Ben Schonzeit « Two Protea », grande acrylique sur toile, 1989 « Signé »

Ben Schonzeit est né à Brooklyn, New York, en 1942. Il est diplômé de la Cooper Union. Depuis 1969, il a beaucoup exposé dans son pays et à l'étranger. Schonzeit est l'un des principaux représentants de ce que l'on appelle les photo-réalistes, qui utilisent des photographies plutôt que la réalité comme base de leurs peintures. Il a également créé des œuvres sur papier à partir de la vie et de son imagination en utilisant une variété de médiums tels que le stylo et l'encre, le pinceau et l'aquarelle. Schonzeit est internationalement reconnu comme un pionnier du mouvement photoréaliste (années 1970) aux côtés d'artistes tels que Richard Estes, Chuck Close, Robert Bechtle et Malcolm Morley. Cependant, Schonzeit se démarque de ce mouvement par le choix et la représentation du sujet. Les toiles de Schonzeit sont remplies de fruits, de légumes et de fleurs très agrandis, parfois reproduits de manière délibérément oblique et floue. Son esthétique s'inspire des mouvements concurrents du Pop, celui du color field painting, dont les préoccupations sont plus formelles. Schonzeit utilise des objets familiers comme véhicule pour explorer les questions de couleur, de forme, de contenu et d'abstraction. C'est un artiste prolifique qui fait appel à l'imagination plutôt qu'à l'observation, à l'invention plutôt qu'à la représentation. Schonzeit s'intéresse à la couleur narrative, à l'abstraction, à l'expérience intellectuelle, au drame et à la beauté. Son travail parle de sensations, de nostalgie, de mémoire, de relations et d'associations propres à chaque spectateur et à chaque vision. Ses peintures, dessins et photographies font partie des collections de nombreux musées importants dans le monde entier, notamment le Solomon R. Guggenheim Museum, le Metropolitan Museum of Art, la Neue Nationalgalerie de Berlin, le Kunstmuseum Basel, le Denver Art Museum et le Brooklyn Museum.