« Marilyn on the Stairs », 1956, photographie d'assiette jaune de Milton H. Greene

Milton Greene est né à New York en 1922 et n'était pas étranger au médium photographique à une époque où la photographie devenait une pratique photojournalistique très instructive ainsi qu'une pratique éditoriale très célèbre. Après avoir obtenu une bourse d'études à l'université Pratt, Greene devient l'apprenti du journaliste photographe Elliot Elisofen, puis assiste Diana Vreeland, Louise WOLFS de Harper's Bazaar. Toute une vie de travail pour constituer un tel portfolio a permis d'archiver les multiples facettes des personnalités des années 50 et 60, largement diffusées dans des publications telles que Life, Harper's Bazaar et Vogue Magazine. Aux côtés de célébrités telles que Grace Kelly, Frank Sinatra, Judy Garland et Alfred Hitchcock, Greene a développé sa notoriété grâce à son œuvre autour de l'icône classique de l'amour américain, Marilyn Monroe. Les deux hommes cultivent une étroite amitié après que Green a photographié Monroe dans le cadre d'une commande éditoriale pour le magazine Look, ce qui a donné lieu à un partenariat commercial. Ils forment ensemble Marilyn Monroe Productions, une société de production cinématographique qui produira les films de Monroe tels que Bus Stop (1956), The Prince and the Showgirl (1957). Alors que Monroe vivait à New York où elle étudiait l'art dramatique avec le professeur et metteur en scène Lee Strasberg, elle séjournait avec Greene et sa famille dans leur ferme du Connecticut. Pendant ce temps, Green organisait quelque 53 séances de photographie de son sujet emblématique. Il s'agit notamment de la tristement célèbre "Assise noire", inventée par Time Life Inc. pour inclure l'une des trois images les plus populaires du 20e siècle. Milton Greene est décédé en 1985, mais ses photographies, estampes et affiches continuent d'être publiées et exposées dans les principaux catalogues, musées et galeries, et sont très présentes dans de nombreuses collections privées. L'ampleur de l'œuvre de Milton H. Greene a été préservée et célébrée en souvenir de sa vie et des vies qu'il a si bien su capter.