Photolithographie de Michel-Ange Pistoletto « L' Aquario

Michelangelo Pistoletto est un peintre italien, artiste de l'action et de l'objet, et théoricien de l'art né à Biella, en 1933. Il est aujourd'hui l'un des grands représentants de l'art contemporain italien, voire international, avec plus de soixante ans d'expérience. Dès son plus jeune âge, Pistoletto travaille dans l'atelier de restauration de son père, mais dans les années 50, il commence à peindre des œuvres figuratives et des autoportraits. En 1959, il participe à la Biennale de Saint-Marin et, un an plus tard, il présente sa première exposition personnelle à la Galleria Galatea de Turin. Dans les années 60, Pistoletto associe la peinture à la photographie en utilisant des techniques de collage sur des fonds réfléchissants et passe finalement à l'impression de scènes photoréalistes sur des plaques d'acier polies à l'extrême, qu'il obtient grâce à la méthode de la sérigraphie qui permet à l'observateur de se fondre presque complètement dans ce qui est représenté. Au milieu des années 60, Pistoletto acquiert une audience internationale grâce à la galeriste Ileana Sonnabend, et commence à exposer ses œuvres aux États-Unis, où il réalise sa première exposition personnelle au Walker Art Center de Minneapolis. En 1967, il reçoit le premier prix de la Biennale d'art de São Paulo, mais plus tard dans l'année, il commence à se concentrer sur la performance, l'art vidéo et le théâtre, ce qui l'amène à fonder le groupe d'art action appelé Zoo Group. Pistoletto a également commencé à peindre sur des miroirs au début de sa carrière, tentant ainsi de relier la peinture aux réalités en constante évolution dans lesquelles l'œuvre se trouve. En explorant cette forme, il commence à rapprocher des chiffons avec des moulages de la statuaire classique omniprésente en Italie pour briser les hiérarchies entre art et objets usuels. L'utilisation de matériaux appauvris comme forme d'art est une indication claire de l'approche de l'Arte Povera par Pistoletto. Bien qu'influencé par l'art post-pop américain et le photoréalisme, Pistoletto a rapidement été considéré par les galeristes et les critiques comme un représentant important du courant principalement italien de l'Arte Povera. L'objectif de son travail a toujours été de montrer l'unité de l'art et de la vie quotidienne.