4 tabourets de travail assortis de Friso Kramer, Ahrend De Cirkel, 1960

Créée par le designer industriel néerlandais Friso Kramer (1922-2019) en 1953, la chaise légère, simple et incurvée en tôle d'acier et plastique à quatre pieds Revere fait partie des meubles les plus vénérés des Pays-Bas, et pourtant son auteur reste relativement méconnu. Les œuvres de Kramer ont façonné de nombreuses sphères de la vie néerlandaise, des boîtes aux lettres aux lampadaires en passant par le mobilier, et ont révolutionné le design de l'après-guerre. Selon lui, "si la forme ne contribue pas à la fonction, elle n'a pas le droit d'exister".

Friso Kramer est le fils du célèbre architecte Piet Kramer et a commencé à étudier l'architecture et la décoration d'intérieur à l'Institut des arts appliqués d'Amsterdam. Après 1948, Kramer a travaillé comme designer chez le fabricant de meubles Ahrend de Cirkel et a ensuite cofondé le très influent studio de design Total Design. Dans les années 1950, Kramer s'est engagé dans la Stichting Goed Wonen (Fondation pour une bonne vie), dont la mission était d'aider à la reconstruction après la guerre et d'améliorer le manque général de style et de matériaux à cette époque. C'est également à cette époque qu'il commence à concevoir plusieurs chaises en métal et en plastique, dont la chaise Revolt, qui devient l'un des premiers meubles produits en série et une coqueluche du modernisme néerlandais du milieu du siècle.

La chaise Revolt a été exposée à la Triennale de Milan en 1954. Sa construction reflète les recherches modernes en matière d'ergonomie et a été largement utilisée dans les maisons privées ainsi que dans les espaces publics. Au fil du temps, la chaise polyvalente Revolt est devenue l'un des designs les plus reconnaissables de Kramer. Après plusieurs relances, il est toujours produit aujourd'hui par Royal Ahrend.

Des exemplaires de la chaise Revolt figurent dans la collection permanente du Stedelijk Museum à Amsterdam et du Museum Boijmans van Beuningen à Rotterdam, qui a consacré une exposition à l'œuvre de Kramer en 1991. La contribution de Kramer au design d'après-guerre a été récompensée par le titre de "Royal Designer for Industry" décerné par la Royal Society of Arts à Londres en 1979.

Grâce à ses créations de meubles audacieuses et à ses fonctions d'enseignant et d'administrateur dans les secteurs de l'architecture et du design, l'homme orienté vers les solutions Friso Kramer a contribué à élever le design industriel à une place vénérée dans le canon du moderniste.

Si les années du milieu du siècle n'ont pas manqué de modernistes à l'esprit fonctionnel, Kramer a peut-être été le plus extrême d'entre eux. "Si la forme ne contribue pas à la fonction, elle n'a pas le droit d'exister", a dit un jour le designer néerlandais . Né à Amsterdam en 1922 de l'architecte pionnier Piet Kramer, Friso a étudié l'architecture, le design industriel, l'ingénierie électrique et la décoration d'intérieur. Il a fait ses premières armes dans les studios de l'architecte Jan Piet Kloos et de l'architecte d'intérieur Frans Paulussen, puis, en 1948, il est entré comme designer chez le fabricant de meubles en acier De Cirkel (qui fait partie du groupe the Ahrend), où il a conçu certaines de ses œuvres les plus connues.

La chaise Revolt de 1953, qui est l'un de ses sièges les plus célèbres et l'un des chouchous du modernisme néerlandais du milieu du siècle, incarne la fonction première du design de Kramer ; sa forme squelettique et industrielle offre un confort maximal et un soutien ergonomique avec un minimum de matériaux. Il s'est associé à Wim Rietveld, fils du célèbre moderniste néerlandais Gerrit Rietveld, pour la chaise Result de 1958, qui marie des éléments de la Revolt avec des formes de la série Pyramid de Rietveld. Kramer a trouvé de nombreuses façons de riffer et de perfectionner sa marque de minimalisme : Les fauteuils Resort et Repose de 1960 montrent comment il a légèrement modifié les cadres squelettiques pour les adapter à différentes postures et utilisations.

En 1963, Kramer quitte Ahrend pour fonder Total Design Studio avec Wim Crouwel, Benno Wissing et Paul et Dick Schwartz. L'entreprise regroupe sous un même toit le graphisme, le design industriel et le design d'espace, avec pour point commun la croyance dans le fonctionnalisme. Bien que Total Design Studio soit toujours en activité aujourd'hui, Kramer a quitté l'entreprise pour retourner chez Ahrend en 1971, où il a occupé le poste de directeur artistique jusqu'en 1983. Après le décès de Kramer en 2019, Ahrend s'est associé à la marque de design danoise HAY pour relancer les chaises Result et Revolt.

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