Magnifique bureau plat en marqueterie de treillis de style Régence, monté en bronze doré, par François Linke.
Français, datant d'environ 1890.
Index Linke n° 795.
Signé sur la bordure en bronze doré 'F. Linke'.
Estampillé "FL" au dos des poignées en bronze doré
Estampillé sur la serrure "CT LINKE SERRURERIE PARIS" et n° "795".
Ce beau bureau plat présente un plateau rectangulaire en parqueterie treillis avec un entourage dentelé en bronze doré et des fermoirs en coquille Saint-Jacques aux angles. La frise est équipée de trois tiroirs à l'avant et de trois tiroirs factices à l'arrière, tous avec un cadre et des poignées en fonte foliacée. Les côtés du bureau sont centrés par des masques bacchiques et les coins sont dirigés par des espagnolettes féminines sculpturales en bronze doré. Le bureau repose sur des pieds cabriole effilés avec des pattes enveloppées d'acanthe.
Le modèle original de ce bureau plat sophistiqué a été réalisé par l'important ébéniste du XVIIIe siècle Charles Cressent et se trouve maintenant à la Huntington Library, à San Marino, en Californie. [Numéro d'objet : 27.18 ]. Le modèle se distingue par de vives et sculpturales espagnolettes féminines aux angles avec des coiffes à plumes. Les montures ont été décrites pour la première fois par les officiers de la guilde des fondeurs dans une liste de bronzes saisis dans l'atelier de Cressent en 1723 comme "quatre termes de moyenne grandeur avec des testes de femmes coiffées de plumes et aigrettes, dont le buste est en console" (four terminal figures of medium size with female heads dressed with feathers and tufts). La composition asymétrique des figures, avec leurs têtes tournées et leur suggestion de mouvement, reflète le changement de style de Cressent, qui passe des formes plus statiques du baroque à un style rococo plus fantaisiste et vivant. Les masques bacchiques sur les côtés du bureau, bien que dérivés des modèles baroques d'André-Charles Boulle (1642-1732) du début du siècle, ont également été mis à jour pour refléter ce nouveau style rococo avec l'ajout de feuillages asymétriques.
Le bureau original de Cressent a été utilisé pour la signature du traité de paix à Versailles en 1919.
François Linke (1855 -1946) était le plus important ébéniste parisien de la fin du XIXe et du début du XXe siècles, et probablement l'ébéniste le plus recherché de son époque.
Il est né en 1855 dans le petit village de Pankraz, dans ce qui est aujourd'hui la République tchèque. Les archives montrent que Linke a fait son apprentissage chez le maître ébéniste Neumann. Puis, en 1875, à l'âge de 20 ans, il arrive à Paris où il vécut jusqu'à sa mort, en 1946.
On sait que les jeunes ateliers de Linke étaient actifs à Paris, dans le Faubourg Saint-Antoine, dès 1881, et qu'à cette époque, il fournissait des meubles à d'autres fabricants plus établis tels que Jansen et Krieger.
Aucun des contemporains de Linke n'a surpassé son savoir-faire. L'Exposition universelle de Paris en 1900 marque le sommet de sa carrière. À son stand, Linke exposa son Grand Bureau qui lui valut la médaille d'or. Lors de l'Exposition universelle, Linke a misé sa fortune et sa réputation, exposant plusieurs meubles à couper le souffle, ornés d'éléments sculpturaux dont la qualité et les proportions sont des plus exceptionnelles. Son pari réussit et sa réputation fut établie tant et si bien que Linke fut la principale maison de meubles à Paris jusqu'à la seconde guerre mondiale.
Comme le rapportait le Art Journal en 1900 sur le stand de Linke :
l'œuvre de M. Linke était un exemple de ce que l'on peut faire en cherchant l'inspiration parmi les exemples classiques de Louis XV et XVI sans pour autant copier ces grandes œuvres. L'œuvre de M. Linke était originale au sens véritable du terme, et en tant que telle, elle se recommandait au chercheur intelligent qui recherchait les choses vraiment artistiques de l'Exposition. Un talent merveilleux a été employé pour produire les magnifiques meubles affichés....'
La formation du style distinctif de Linke a été rendue possible par sa collaboration avec le sculpteur Léon Messagé.
Ensemble, Linke et Messagé ont conçu des meubles pour le stand de Linke pour l'Exposition universelle de 1900. Ces meubles, ornés de figures allégoriques, exubérantes et coulées en haut-relief, illustrent la capacité de Linke à fusionner imperceptiblement les différentes techniques que sont la sculpture en bois, le bronze et la marqueterie en un ensemble cohérent et dynamique.
Aujourd'hui, Linke est surtout connu pour la qualité exceptionnelle de son travail, ainsi que pour son individualisme et son inventivité. Toutes ses œuvres présentent les meilleures et les plus somptueuses montures, très souvent appliquées à des corps comparativement simples. La maîtrise technique de son œuvre et le changement artistique qu'elle représentait ne seront jamais égalés.
Bibliographie :
Payne, Christopher. François Linke, (1855 -1946), The Belle Époque of French Furniture, Antique Collectors' Club, (Woodbridge, Royaume-Uni), 2003.
Meyer, Jonathan. Great Exhibitions - London, New York, Paris, Philadelphie, 1851-1900, Antique Collectors' Club, (Woodbridge, UK), 2006 ; pp. 298-300.
LeDoux – Lebard, Denise. Les Ébénistes du XIXe siècle, Les Éditions de l'Amateur, (Paris), 1984 ; pp. 439-43.
Revue Artistique & Industrielle, (Paris), juillet-août 1900.
Coral Thomsen, D. (éd), The Paris Exhibition 1900, The Art Journal, 1901 ; p. 341.