Porte-monnaie en cotte de mailles en or Whiting & Davis des années 1950

On ne s'attendrait pas à ce que les sacs en maille de chaîne soient antérieurs de trois décennies au pain tranché, mais c'est pourtant vrai. Le tout premier sac à main en filet a été créé par Charles Whiting (1864-1940) en 1892, alors qu'il travaillait pour le fabricant de bijoux Wade Davis & Company à Plainville, dans le Massachusetts. Whiting a rejoint la société à l'âge de 16 ans et, en 1896, il a formé un partenariat pour l'acheter et l'a rebaptisée Whiting & Davis Company.

Alors que le sac à main original en maille de Whiting & Davis était entièrement fabriqué à la main - les artisans martelaient les maillons et les tissaient ensemble - l'entreprise a mis au point une machine pour automatiser la fabrication en 1912. Grâce à sa capacité à produire plus rapidement et de manière plus prolifique, Whiting & Davis est devenu un véritable empire de la maille, créant des sacs à main et des porte-monnaie de toutes les formes, de tous les styles et de toutes les couleurs, y compris des sacs fabriqués à partir de métaux précieux, peints avec des designs Art déco et sérigraphiés avec des images impressionnistes. Les sacs à main sont devenus des icônes de statut pour l'élite élégante, en particulier avec les flappers des 1920s.

Au fil des ans, Whiting & Davis a conclu des partenariats avec certains des créateurs les plus talentueux de l'époque, dont Paul Poiret, Elsa Schiaparelli et Elsa Peretti, qui ont utilisé leur maille dans des pièces élégantes pour Tiffany & Co., propulsant ainsi leur popularité encore plus loin. Après une brève interruption pendant la Seconde Guerre mondiale, lorsque Whiting & Davis a produit des équipements de radar plutôt que des sacs à main, la marque a continué à développer une ligne de produits en constante expansion qui comprenait des vêtements .

Dans les années 1970 , les accessoires de Whiting & Davis et les vêtements ont fait fureur sur la scène disco. Au début des années 2000, tout le monde, de Paris Hilton à Lady Gaga, portait les sacs à main en maille de la marque.

Parmi les récentes innovations apportées à leur offre figurent la maille de couleur et la maille fine, la marque se recentrant sur les bijoux fantaisie avec le lancement d'une nouvelle collection en 2013 présentant un design de bracelet serpent vintage revisité. Basée à North Attleboro, dans le Massachusetts, depuis 1995, l'entreprise fournit également sa célèbre maille de chaîne pour des utilisations industrielles telles que les gants de travail et des applications de protection telles que les combinaisons anti-requins pour les plongeurs.

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