Re Giorgio I Ambasciatore Segretario di Gabinetto

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Questo importantissimo secrétaire-cabinet fu realizzato e ordinato appositamente da Re Giorgio I per l'ambasciatore britannico in Russia. Dall'artigianato e dai materiali all'eccezionale maestria, è un'opera di importanza reale e storica che emana potenza in ogni singolo dettaglio. Il frontone spezzato all'apice presenta lo stemma reale semplificato con la corona del re, mentre l'interno è ornato dai ritratti della famiglia reale britannica. Collocato nella casa dell'ambasciatore a San Pietroburgo, questo mobile unico nel suo genere sarebbe stato un potente promemoria della grandezza e dell'importanza politica dell'Inghilterra. In questo periodo le relazioni tra Inghilterra e Russia erano ai massimi livelli. Pietro il Grande si era recato in Inghilterra nel 1698 nell'ambito del suo noto tour della "Grande Ambasciata", con il quale cercò di ottenere il sostegno straniero contro l'Impero Ottomano. Trascorse lì un periodo di quasi quattro mesi, incontrando il re William III e la sua corte in numerose occasioni. Il noto accademico Arthur MacGregor scrisse a proposito dell'impatto del viaggio: "Per due decenni dopo la visita di Pietro, l'influenza britannica in Russia raggiunse il massimo. Si manifestò nei costumi sociali, nelle pratiche artigianali, nelle navi e nell'organizzazione navale... raggiunse un settore significativo della popolazione prima che le relazioni si raffreddassero nuovamente e le due nazioni si ritirassero da quest'epoca di cordialità senza precedenti". Prima di tutto, però, è un ricordo della potenza e dell'influenza britannica. Sotto il regno di Re Giorgio I, l'Inghilterra si era affermata come potenza mondiale. Unico nel suo design, questo mobile è un riflesso della potenza del paese. È realizzato in noce massiccio e radica di altissima qualità, ornato da piastre di chiusura dorate e cerniere incise. La presenza di ormolu all'apice e nel rivestimento delle porte era una rarità per questo periodo e la sua aggiunta rende evidente l'importanza del design. Le porte esterne si aprono per rivelare molteplici interni, tra cui quindici cassetti separati intorno a un armadio centrale; le porte dell'armadio recano ciascuna i ritratti in mezzatinta di Giorgio I e di suo padre, Ernesto Augusto, Elettore di Hannover. Un'incisione dopo il ritratto di Giorgio I, risalente al 1716 circa, si trova alla Royal Academy di Londra. Una seconda coppia di porte interne è ornata da mezzetinte del Principe e della Principessa del Galles (in seguito Regina Carolina e Giorgio II), entrambe tratte da ritratti di Sir Godfrey Kneller datati 1716 e conservati nella Royal Collection. Un ultimo ritratto si trova all'interno dell'armadio, dove si trova una mezzatinta di Frederick, Anne, Amelia e Caroline, figli del Principe di Galles. Un'incisione (circa 1715-1720) di questo ritratto si trova alla National Portrait Gallery (Londra). Oltre all'abbondanza di ritratti reali, il gabinetto presenta splendide decorazioni dipinte, tra cui disegni floreali, nuvole, uccelli e alberi in un motivo bucolico che ricorda l'Eden. La parte inferiore è uno studio sia di forma che di funzione, con un cassetto portaoggetti montato sopra altri tre cassetti per riporre gli oggetti. Il mobile compare in The Shorter Dictionary of English Furniture di R. Edwards del 1964, un testo considerato la bibbia del design britannico. Edwards lo descrive come un "gabinetto di scrittura... dato da George I all'ambasciatore britannico presso la corte russa". Il mobile fu probabilmente realizzato per il diplomatico e scrittore tedesco del XVIII secolo Friedrich Christian Weber, che rappresentò gli interessi inglesi presso la corte russa dal 1714 al 1719. Anche se il mandato di Weber come ambasciatore fu relativamente breve, mentre si trovava a San Pietroburgo scrisse il suo resoconto intitolato Das veraenderte Russland (Lo stato attuale della Russia), pubblicato in tre volumi nel 1721, 1739 e 1740. Tuttavia, potrebbe essere stata realizzata anche per George Douglas, 2° conte di Dumbarton, che prestò servizio come ambasciatore al fianco di Weber nel 1716. Le relazioni diplomatiche tra i due paesi cessarono nel 1721. Nel 1928, il mobile fu messo in vendita all'International Exhibition of Antiques & Works of Art di Olympia. In precedenza apparteneva alla collezione della famiglia Woltner di Bordeaux, i celebri viticoltori che possedevano la tenuta Château Laville Haut-Brion e producevano l'omonimo vino. Secondo la famiglia, Monsieur Woltner ricevette l'armadio in regalo da una zia che visse in Russia per molti anni. Dopo aver lasciato la collezione Woltner, il mobile fu acquistato da William Berry, 1° Visconte Camrose, un importante editore di giornali gallese. Circa 1716-1721 Misure: 42 1/4" di larghezza x 21" di profondità x 89 3/4" di altezza Riferimenti: The Dictionary of English Furniture, London, rev. ed., 1954, di P. Macquoid e R. Edwards, vol. 1, p.141, fig. 41 The Shorter Dictionary of English Furniture, London,1 964, di R. Edwards, p.79, fig. 25 Provenienza: Regalato da Re Giorgio I al Ministro Residente (Ambasciatore) in Russia Monsieur Woltner, Château Haut Brion, Bordeaux, Francia Edwards & Sons, 157 Regent Street, Londra Venduto all'Esposizione Internazionale di Antiquariato e Works of Art, Olympia, 1928 William Berry, 1° Visconte Camrose (morto nel 1954) Quindi, per discendenza Collezione privata M.S. Rau, New Orleans, 2003 Collezione privata, Ohio M.S. Rau, New Orleans.

Dimensioni:
Altezza: 227,97 cm (89,75 in)Larghezza: 107,95 cm (42,5 in)Profondità: 53,34 cm (21 in)
Stile:
Georgiano (Del periodo)
Materiali e tecniche:
Ottone,Noce,Intagliato,Realizzato con acquaforte
Luogo di origine:
Inghilterra
Periodo:
XVIII secolo
Data di produzione:
circa 1716-1721
Condizioni:
Manutenzione generale e manutenzione, data l'età del pezzo.
Località del venditore:
New Orleans, LA
Numero di riferimento:
Venditore: 31-36431stDibs: LU891126164792

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