Eccezionale vaso in ceramica di Émile Decoeur, 1927 circa

Discepolo di Edmond Lachenal, Émile Decoeur è emerso come leader della ceramica del XX secolo . Decoeur iniziò il suo lungo apprendistato con il maestro nel 1890 fino a quando, nel 1903, aprì formalmente il proprio studio nel quartiere di Auteuil, centro nevralgico della ceramica parigina. 

Unendo le forze con il suo collega ceramista, Fernand Rumebe, aggiunsero una piccola galleria chiamata L'Art Ceramique. Il 1908 si rivelò il vero punto di svolta nella carriera di DeCoeur. Si sposò e trasferì definitivamente il suo studio nella città di Fontenay-aux-Roses, a sud di Parigi.

Rouard, il proprietario del prestigioso rivenditore parigino di mobili pregiati in Avenue de l'Opera, A la Paix, divenne il promotore e l'agente del lavoro di DeCoeur per decenni. Quell'anno segna anche l'inizio dell'amicizia di una vita con il collezionista d'arte Atherton Curtis, il cui mecenatismo permise a DeCoeur di raggiungere l'indipendenza artistica. 

L'affinamento delle competenze in ogni aspetto della produzione e la spinta alla sperimentazione che Lachenal alimentò nel suo laboratorio continuarono ad espandersi per tutta la vita di Decoeur. Decoeur è stato il primo a mostrare il potenziale dell'applicazione dell'ingobbio con il gres. An He passò dai primi lavori in maiolica ai suoi mezzi preferiti gres e porcellana dove poteva continuamente perfezionare l'unità tra base ceramica e smalto. Fu nominato Chevalier nel 1920 ed elevato a Officier nel 1926 della Legione d'Onore francese. 

Dal 1914 fino alla vigilia della seconda guerra mondiale, il Decoeur è stato davvero il cuore degli artisti di Rouard che hanno esposto sotto il nome di Les Artisans Francais Contemporains. Fece parte del comitato di selezione e della giuria della prima mostra internazionale dedicata esclusivamente alle arti decorative, l'Exposition des Arts Decoratifs, dove nacque lo stile Art Decor. 

Preferito da Émile-Jacques Ruhlmann, Émile Decoeur trovò ispirazione nelle antiche ceramiche cinesi e coreane e si sforzò di ottenere una purezza di stile e di forme; il suo lavoro nel secondo quarto del XX secolo continua ad evolversi con un approccio chiaramente più sobrio. Decoeur fu consulente artistico della manifattura di Sèvres dal 1939 al 1948, continuando la sua ricerca nel mondo della ceramica negli ultimi anni nel suo studio fino alla morte. 

Oltre ai numerosi acquisti museali effettuati durante la vita di Decoeur, la donazione da parte di Curtis della maggior parte della sua collezione di 500 pezzi di Decoeur al Musee Nationale d'Art Moderne nel 1938 ha garantito la conservazione e l'importanza di questo maestro del XX secolo.

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(Biografia fornita da Galerie Fledermaus)