Murano Glass Veronese Vase by Seguso Vetri D’Arte for Donghia, 1988

Con tocchi di stile distintivi come la tappezzeria in flanella grigia e le sedute imbottite , il designer americano Angelo Donghia (1935-85) è stato un leader visionario del design d'interni e dell'arredamento audace negli anni '70 e '80. Sebbene Donghia sia vissuto solo fino all'età di 50 anni, al momento della sua morte per una polmonite causata dall'AIDS, il suo nome era presente in numerose aziende di mobili e arredamento, oltre che nei suoi progetti di interni.

Dopo essersi laureato alla Parsons School of Design nel 1959, Donghia entrò a far parte dello studio di interni Yale R. Burge, e da lì la sua stella salì rapidamente. Nel 1963 fu nominato vicepresidente e nel 1966 socio, una mossa che comportò il cambio di nome dell'azienda in Burge-Donghia Interiors. Nel 1968 ha fondato l'azienda di tessuti e rivestimenti murali & Vice Versa e nel 1978 ha fondato Donghia Furniture. Grazie a questo approccio olistico, Donghia era in grado di supervisionare quasi tutti gli elementi di un progetto di interior design che, per lui, spaziava dagli uffici aziendali (in particolare la sede mondiale di PepsiCo a Purchase, New York) al Metropolitan Opera Club al Lincoln Center agli interni residenziali per clienti come Diana Ross e Ralph Lauren.

Dopo aver ereditato l'azienda di Burge, ha continuato a svilupparne la portata come Donghia Associates. An He aprì una serie di showroom in tutto il paese per offrire i suoi modelli a un pubblico più ampio, che amava il connubio tra forme minimali e materiali di lusso. I suoi soffitti in lamina d'argento, la mescolanza di motivi tessili eclettici e i mobili in tessuto hanno fatto tendenza e, grazie al marketing di massa, hanno influenzato la direzione dell'interior design americano.

"Sento di aver sviluppato un mio stile che è classico e minimale come lo stile anni '30 che riflette", ha dichiarato una volta lo stilista alla rivista New York . Nel 2015, la retrospettiva "Angelo Donghia: Design Superstar" presso la New York School of Interior Design ha raccontato la sua influenza su tutti gli aspetti degli interni moderni, dall'arredamento ai rivestimenti murali. È un approccio che risuona ancora oggi. Donghia ha continuato a operare come azienda dopo la sua morte, acquisita dal Gruppo Rubelli nel 2005. Dopo la dichiarazione di fallimento nel 2020 e la chiusura degli showroom, il nome, i design, gli archivi e l'inventario sono stati acquisiti da Kravet.

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I membri della famiglia Seguso sono stati protagonisti della produzione di vetro sull'isola veneziana di Murano sin dalla fine del 1300, ma per la maggior parte dei collezionisti di design vintage il nome evoca due aziende formatesi nella prima metà del XX secolo. Seguso Vetri d'Arte, nata da un piccolo consorzio di maestri vetrai che comprendeva Archimede Seguso (1909-99), ha prosperato sotto la direzione artistica di Flavio Poli (1900-84), un designer attento alle forme, ai colori e ai motivi moderni. La Vetreria Archimede Seguso, invece, è stata fondata nel 1946, quando Seguso aprì il suo atelier per impiegare le tecniche classiche nella realizzazione di oggetti in vetro moderni.

I proprietari di Seguso Vetri d'Arte erano giustamente orgogliosi delle loro abilità di artigiani, ma non erano esteti mondani e lo sapevano. Poli ha studiato all'Istituto d'Arte di Venezia, lavorando inizialmente in ceramica prima di cambiare medium e dedicarsi all'arte del vetro. An introdusse nuove forme semplici nel genere - il più noto dei suoi design è il Valva, che assomiglia a un guscio di conchiglia nel profilo - e impiegò diverse tecniche innovative come il corroso, che conferisce al vetro una finitura ruvida, simile a una tavola di smeriglio. Le opere di Poli più collezionabili sono i suoi pezzi sommerso, realizzati con un processo di stratificazione in cui vasi di vetro trasparente e colorato vengono "sommersi" l'uno nell'altro, producendo una sorta di effetto bambola nidificata in vasi suggestivi ed eleganti con bande di colori separate e sovrapposte.

Nella sua bottega omonima, Archimede Seguso privilegiava spesso tecniche antiche e altamente decorative, impiegate con moderazione moderna. I suoi vasi Losanghe in vetro stratificato hanno l'aspetto di una scacchiera astratta, mentre i suoi vasi Merletto a forma libera hanno delicati motivi a pizzo creati attorcigliando faticosamente due cannucce di vetro riscaldate per creare eliche intorno alle pareti del pezzo.

Sebbene diverse per scopo e missione, entrambe le fornaci che portano il nome Seguso hanno creato alcune delle opere più belle, affascinanti e squisitamente realizzate di tutto il design moderno.