Ritratto del tenente ammiraglio Michiel Adriaensz. de Ruyter di Ferdinand Bol

Rembrandt è stato il pittore olandese più influente del XVII secolo. Dopo anni di successi iniziali come ritrattista, la sua vita fu costellata da difficoltà finanziarie e tragedie personali. An ha continuato a dipingere ritratti e a sviluppare incisioni. I ritratti di Rembrandt dei suoi contemporanei, gli autoritratti e le illustrazioni di scene della Bibbia sono considerati i suoi più grandi trionfi creativi. I suoi autoritratti formano un'autobiografia unica e intima, in cui l'artista si è messo in mostra senza vanità e con la massima sincerità. Come molti artisti del Secolo d'Oro olandese, come Jan Vermeer di Delft, anche Rembrandt era un avido collezionista e mercante d'arte. REMBRANDT non si recò mai all'estero, ma fu notevolmente influenzato dalle opere dei maestri italiani e degli artisti olandesi che avevano studiato in Italia, come Peter Lastman, i Caravaggisti di Utrecht, il Barocco fiammingo e Peter Paul Rubens. Il principale contributo di Rembrandt nella storia della stampa è stata la trasformazione del processo di incisione da una tecnica di riproduzione relativamente nuova a una vera e propria forma d'arte, insieme a Jacques Callot. La sua reputazione di più grande incisore nella storia del medium è stata stabilita durante la sua vita e da allora non è mai stata messa in discussione. Pochi dei suoi dipinti lasciarono la Repubblica olandese durante la sua vita, ma le sue stampe furono diffuse in tutta Europa e la sua più ampia reputazione si basò inizialmente solo su di esse.