"Bagnanti" di John E. Johns, acquaforte originale firmata in edizione limitata

Pittore americano Pittore compositivo di figure e animali di campagna; pittore di acquerelli Costigan era un artista in gran parte autodidatta. Nel 1904 si trasferì da Providence, Rhode Island, a New York City da adolescente orfano per lavorare per un'azienda di manifesti commerciali. Fu qui che imparò i primi rudimenti del disegno e della pittura, abilità che approfondì con studi informali al Kit Kat Club di New York, un popolare ritrovo di artisti. Costigan raggiunse la fama nazionale come pittore e stampatore negli anni venti e trenta. Vinse numerosi premi prestigiosi e, nonostante la mancanza di una formazione artistica formale, fu eletto membro effettivo della National Academy of Design. Nel 1937 lo Smithsonian Institution organizzò una mostra personale delle sue opere grafiche. Il famoso stampatore americano John Taylor Arms ha elogiato Costigan come "un brillante incisore, particolarmente noto per la sua interpretazione della vita nella fattoria americana". Oggi le stampe di Costigan si trovano in collezioni private e pubbliche in tutta la nazione, tra cui la Prints and Photographs Division della Biblioteca del Congresso di Washington, che ne possiede ventidue. La mostra di Swope è la più grande dedicata al lavoro di Costigan dalla fine degli anni Sessanta. Molte delle quarantacinque stampe in mostra provengono dal vasto patrimonio di opere di Costigan di proprietà dello Swope. Altri sono stati prestati da collezionisti privati di tutto il paese.