Coppia di litografie di uccelli colorate a mano del XIX secolo di John Gould, H. A. C. Richter

John Gould (1804-1881]) è stato un ornitologo e artista inglese. Come il suo contemporaneo americano John James Audubon, a metà del XIX secolo pubblicò una serie di libri sugli uccelli, illustrati da litografie colorate a mano. Sua moglie e collega, Elizabeth Gould, e molti altri artisti, tra cui Edward Lear e Henry Constantine Richter, produssero litografie per le sue varie pubblicazioni. An He è stato considerato il padre dello studio degli uccelli in Australia e la Gould League in Australia porta il suo nome. Charles Darwin fece riferimento al lavoro di Gould nel suo libro "Sull'origine delle specie" e Gould diede il nome di Darwin a un uccello: "Fringuelli di Darwin". Gould iniziò la sua carriera a Londra come tassidermista, ma nel 1827 divenne il primo curatore e conservatore del museo della Società Zoologica di Londra. In questa posizione i naturalisti gli portarono collezioni di uccelli da tutto il mondo. An He iniziò a creare disegni e infine litografie colorate a mano con la moglie e Edward Lear, che furono la base delle sue prime pubblicazioni. Darwin gli portò degli esemplari dalle isole Galapagos, tra cui 12 specie di fringuelli che non erano mai state descritte. Nel 1838, Gould e sua moglie viaggiarono in Australia e il loro lavoro portò alla pubblicazione di sette volumi di "The Birds of Australia". Gould era affascinato dai colibrì e raccolse esemplari di 320 varietà prima di vedere un colibrì vivo durante un viaggio negli Stati Uniti nel 1857. Alla fine pubblicò "A Monograph of the Trochilidae, or Family of Humming-birds". Altre grandi pubblicazioni includono: "The Birds of Europe", "A Monograph of the Ramphastidae, or Family of Toucans", "A Synopsis of the Birds of Australia, and the Adjacent Islands", "A Monograph of the Odontophorinae, or Partridges of America", "The Birds of Asia", "The Birds of Great Britain" e "The Birds of New Guinea and the Adjacent Papuan Islands, including many new species recently discovered in Australia".