Emil Stejnar, Sputnik in cromo e vetro degli anni '70

Non capita spesso che un unico curriculum includa mago ermetico, astrologo, orafo e argentiere e lighting designer. È giusto dire che l'austriaco Emil Stejnar potrebbe essere l'unico a rivendicare tutte le abilità di cui sopra. 

Il clamore per design moderno di metà secolo è in aumento da quando, beh, praticamente dalla metà del ventesimo secolo. E mentre molti dei produttori di mobili dell'epoca sono stati riconosciuti nel tempo, molti designer rimangono oscuri. Emil Stejnar è uno di questi designer. 

Nato a Vienna nel 1939, Stejnar si è formato in oreficeria e argenteria e ha aperto un laboratorio di gioielli in Svezia. Alla fine, iniziò a tradurre le sue abilità nel metallo in apparecchi di illuminazione. 

I lampadari Emil Stejnar vintage e gli specchi sono praticamente dei gioielli, con materiali come l'ottone placcato oro a 24 carati e i cristalli austriaci. An He aveva una predilezione per le forme simmetriche e arrotondate, spesso emulando nei suoi disegni stelle, fiocchi di neve o fiori. 

Stejnar trovò un partner nel produttore austriaco Rupert Nikoll, che realizzò una grande quantità di pezzi straordinariamente preziosi del designer. In effetti, la più grande pretesa di gloria per il marchio, che è stato fondato a Vienna nei primi anni del 1900, è dovuta al lavoro di Stejnar.

Mentre sembra che qualsiasi apparecchio di illuminazione con una forma a stella e numerose lampadine alle estremità sia stato soprannominato "Sputnik" nell'era della Guerra Fredda, uno dei design più famosi di Rupert Nikoll è la lampada a sospensione Sputnik , creata negli anni '60 da Stejnar.

Con diversi raggi illuminati che si estendono in ogni direzione, formando una forma simile a un soffio di dente di leone, la lampada a sospensione Sputnik di Stejnar si è guadagnata il soprannome di "Pusteblume", o "Dandelion" in inglese. Molti imitatori hanno replicato il design dello Sputnik, ma gli originali sono molto apprezzati dagli arredatori d'interni e dai collezionisti di design dell'era spaziale. 

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Nel 1881, Julius August Kalmar fondò Kalmar, un'azienda viennese che produceva oggetti artigianali in bronzo fuso. Kalmar sviluppò un'ottima reputazione ed espose spesso a livello internazionale, ma fu il figlio di Kalmar, Julius Theodor Kalmar, a prendere le redini nel 1913 e a far brillare l'azienda con la sua illuminazione modernista .

Dopo aver studiato alla Birmingham School of Art and Design e sotto la guida dell'architetto austriaco Josef Hoffmann alla Vienna School of Applied Arts, Julius fu profondamente ispirato dal passaggio alla modernità in atto in Europa e cercò di lavorare con i principali architetti e designer del suo tempo, tra cui gli architetti austriaci del Werkbund Josef Frank e Oskar Wlach, oltre a Ernst Plischke, Clemens Holzmeister e Oswald Haerdtl. Simile alla cooperativa Wiener Werkstätte cofondata da Hoffmann che dava importanza ai materiali, alla forma e alla funzione, Kalmar considerava gli apparecchi di illuminazione della sua azienda come "cose piuttosto umili" destinate a "inserirsi e servire il loro scopo di illuminare funzionalmente gli spazi senza abbagliare".

Nel 1925, Kalmar iniziò a vendere in Haus und Garten, il negozio di arredamento all'avanguardia fondato da Frank e Wlach. Nel 1931, una stretta collaborazione con l'associazione austriaca Werkbund, composta da architetti, artisti e artigiani, permise all'azienda di realizzare la sua visione della modernità dell'inizio del XX secolo: un'accoppiata decisamente viennese di lavorazione tradizionale e tecnologia contemporanea. Queste collaborazioni comprendono i lampadari e altri apparecchi che utilizzano materiali tradizionali come il vetro, il bronzo e l'ottone, privilegiando la funzione rispetto all'ornamento. Con la crescita dell'azienda, aumentò anche la portata dei suoi progetti e presto Kalmar si trovò a installare lampadari stravaganti per l'Opera di Vienna, il Burgtheater, la Borsa di Vienna e altri siti.

Sotto la guida di Rudolf Calice, genero di Julius Theodor Kalmar, negli anni '60 la popolarità di Kalmar crebbe, grazie anche al successo di pezzi più decorativi come i vetri di ghiaccio creati con lo scultore austriaco Karl Gruber. Thomas Calice, il pronipote del fondatore di Kalmar, ha guidato l'azienda negli anni '90 e la sua espansione verso progetti di illuminazione internazionali, abbandonando la produzione in serie. Nel 2009, August Chalice, figlio di Thomas, ha fondato la Kalmar Werkstätten per produrre apparecchi che fanno riferimento agli archivi Kalmar, ma che presentano anche aggiornamenti degli iconici design. Kalmar continua a produrre apparecchi su misura e a lavorare su progetti di illuminazione personalizzati in tutto il mondo, dalle navi da crociera al Burj Khalifa.

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