Pair of 1970s Ceiling Lights designed by Gae Aulenti, made by Vistosi, Italy

L'architetto e designer italiano Gae Aulenti sarà per sempre ricordato per il suo lavoro con i musei, in particolare per la sua ristrutturazione del 1980-86 di una stazione ferroviaria parigina in stile Beaux Arts per creare le gallerie del Musée d'Orsay. La Aulenti - il cui nome di battesimo, abbreviazione di Gaetana, si pronuncia "guy" - va ricordata anche per il suo tenace spirito intellettuale e per aver lavorato con costanza quando poche donne trovavano una carriera architettonica di successo nell'Italia del dopoguerra.

Dopo essersi laureata al Politecnico di Milano nel 1954, Aulenti aprì uno studio di architettura. Entrò anche a far parte dello staff della rivista di architettura progressista Casabella, la cui linea editoriale era che l'establishment, il modernismo ortodosso di Le Corbusier e il Bauhaus, aveva superato la sua utilità. Quando il loro movimento per un nuovo approccio all'architettura e al design fu ascoltato con simpatia, Aulenti trovò dei mecenati, primo fra tutti Gianni Agnelli, ad della Fiat, che in seguito la assunse per ristrutturare il Palazzo Grassi a Venezia e adibirlo a spazio espositivo per le arti.

Le commissioni per showroom e altri spazi aziendali hanno portato Aulenti al design di mobili. Secondo lei i mobili non dovrebbero mai dominare una stanza. Le sue sedie e divani - bassi, con strutture arrotondate in metallo smaltato e ampie sedute - e i tavoli, in particolare il suo tavolino Jumbo in marmo del 1972 per Knoll, mostrano solidità e robustezza. Nel design dell'illuminazione di , tuttavia, Aulenti è bravissimo.

Ogni opera ha una meravigliosa presenza scultorea. Pezzi come la lampada da tavolo Pipistrello e il pendente Quadrifoglio sono un perfetto connubio tra vetro dalle forme organiche e apparecchi high-tech. Altri hanno un'eleganza futuristica e alcuni hanno anche un tocco di personalità. Le lampade da tavolo Pileino e La Ruspa di Aulenti sembrano quasi dei piccoli robot. I suoi pezzi di illuminazione sono una nota di grazia artistica nella carriera di una donna che credeva nella forza.

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Dimostrazione di un connubio unico tra arte ed eccellenza tecnica, gli apparecchi di illuminazione di Vistosi nascono da una ricca tradizione vetraria italiana. Il prolifico produttore di vetro è salito alla ribalta dopo la Seconda Guerra Mondiale per i suoi design di illuminazione modernista e oggi Vistosi è conosciuto per gli opulenti lampadari, lampade e applique.

La storia di Vistosi risale al 1640, quando la famiglia Gazzabin di Murano aprì una fornace per la produzione di vetro di Murano. "Vistoso", che in origine era un soprannome, divenne parte del cognome della famiglia e alla fine il nome "Vistosi" fu usato per indicare le creazioni in vetro della famiglia.

Vistosi sarebbe stato riconosciuto dalla corporazione dei vetrai di Murano alla fine del XVIII secolo - con Gio-Batta Vistosi che divenne capo della corporazione - ma Napoleone sciolse lo stato veneziano e chiuse le fabbriche di vetro della regione entro il 1807. L'iterazione moderna dell'azienda Vistosi è stata fondata a Murano nel 1945 da Guglielmo Vistosi, un erede della famiglia Gazzabin.

Negli anni '50, i nipoti di Vistosi, Gino e Luciano Vistosi, iniziarono a specializzarsi nell'illuminazione. Negli anni '60 e '70, l'azienda ha collaborato con rinomati designer di mobili italiani come Adalberto Dal Lago, Ettore Sottsass e Gae Aulenti. Una delle collaborazioni più famose di Vistosi fu quella con l'architetto e designer italiano Angelo Mangiarotti. Nel 1967, Mangiarotti progettò un sistema di illuminazione modulare con ganci in cristallo chiamato Giogali che ha goduto di popolarità e consensi fino ad oggi.

Nel 1989 Vistosi fu rilevata dall'imprenditore Giancarlo Moretti, che aveva un'ampia esperienza nel settore dell'illuminazione. Il figlio di Moretti, Matteo Moretti, rinvigorì l'azienda con una serie di nuove collaborazioni di design nel 1993. Tra le collaborazioni più importanti, Chiaramonte & Marin, Mauro Olivieri e Michele de Lucchi.

Vistosi ha partecipato a tutte le vetrine di Euroluce da quando la fiera dell'illuminazione è iniziata nel 1976. Nel 2005, l'azienda ha vinto il premio ADI Design Index per il sistema Giogali di Mangiarotti. Nel 2007, Vistosi ha vinto il premio Eurispes e ha partecipato al concorso Compasso d'Oro.

Oggi Vistosi è ancora leader nel settore dell'illuminazione, passando ai LED e creando nuovi tipi di vetro cristallino senza piombo per la sua straordinaria gamma di apparecchi di illuminazione.

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