Lampada da terra "Quadriofoglio" di Gae Aulenti

L'architetto e designer italiano Gae Aulenti sarà per sempre ricordato per il suo lavoro con i musei, in particolare per la sua ristrutturazione del 1980-86 di una stazione ferroviaria parigina in stile Beaux Arts per creare le gallerie del Musée d'Orsay. La Aulenti - il cui nome di battesimo, abbreviazione di Gaetana, si pronuncia "guy" - va ricordata anche per il suo tenace spirito intellettuale e per aver lavorato con costanza quando poche donne trovavano una carriera architettonica di successo nell'Italia del dopoguerra.

Dopo essersi laureata al Politecnico di Milano nel 1954, Aulenti aprì uno studio di architettura. Entrò anche a far parte dello staff della rivista di architettura progressista Casabella, la cui linea editoriale era che l'establishment, il modernismo ortodosso di Le Corbusier e il Bauhaus, aveva superato la sua utilità. Quando il loro movimento per un nuovo approccio all'architettura e al design fu ascoltato con simpatia, Aulenti trovò dei mecenati, primo fra tutti Gianni Agnelli, ad della Fiat, che in seguito la assunse per ristrutturare il Palazzo Grassi a Venezia e adibirlo a spazio espositivo per le arti.

Le commissioni per showroom e altri spazi aziendali hanno portato Aulenti al design di mobili. Secondo lei i mobili non dovrebbero mai dominare una stanza. Le sue sedie e divani - bassi, con strutture arrotondate in metallo smaltato e ampie sedute - e i tavoli, in particolare il suo tavolino Jumbo in marmo del 1972 per Knoll, mostrano solidità e robustezza. Nel design dell'illuminazione di , tuttavia, Aulenti è bravissimo.

Ogni opera ha una meravigliosa presenza scultorea. Pezzi come la lampada da tavolo Pipistrello e il pendente Quadrifoglio sono un perfetto connubio tra vetro dalle forme organiche e apparecchi high-tech. Altri hanno un'eleganza futuristica e alcuni hanno anche un tocco di personalità. Le lampade da tavolo Pileino e La Ruspa di Aulenti sembrano quasi dei piccoli robot. I suoi pezzi di illuminazione sono una nota di grazia artistica nella carriera di una donna che credeva nella forza.

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Spesso si pensa erroneamente che Guzzini sia il nome di un progettista di illuminazione attivo negli anni '60 e '70. Ma in realtà l'etichetta appartiene a un'azienda produttrice di illuminazione fondata da sei fratelli Guzzini - Raimondo, Giovanni, Virgilio, Giuseppe, Adolfo e Giannunzio - che si ispirarono al film del 1950 Harvey con James Stewart.

A complicare ulteriormente il quadro storico, sembra che l'azienda Guzzini abbia cambiato marchio molte volte nel corso del XX secolo, chiamandosi, in vari momenti, Harvey Creazioni, Harvey Guzzini, Guzzini, iGuzzini e Illuminazione Guzzini. Harvey Creazioni è stata fondata nel 1959 a Recanati (sulla costa centro-orientale dell'Italia) da Raimondo, concentrandosi sulla produzione di oggetti decorativi in rame. Quattro anni dopo, nel giugno del 1963, i sei fratelli si unirono e fondarono Harvey Creazioni di Guzzini, espandendo la produzione a illuminazione a sospensione, applique, lampade da tavolo e lampade da terra.

I fratelli assunsero l'architetto-designer Luigi Massoni - che fu presentato ai fratelli Guzzini da Maurizio Adreani, importante importatore di plastica - come responsabile del design, del branding, delle pubbliche relazioni e della pubblicità. Tra i famosi design di Harvey Guzzini ricordiamo la lampada da tavolo Mushroom (1965) di Massoni & Luciano Buttura, nonché la lampada da terra Arc (1968), la lampada da tavolo Faro (1970) e la lampada da tavolo Toledo (1973). Lo Studio 6G, un team di design in stage, sviluppò la lampada da tavolo da collezione Clan (1968); gli am designers Ermanno Lampa e Sergio Brazzoli furono responsabili della serie Nastro (1970), della sospensione Orione (1970), della lampada da tavolo Sirio (1970), della lampada da terra Alba (1973), della lampada da tavolo Albanella (1973) e della serie Alf (1976). Intorno al 1976, Harvey Guzzini cessò la produzione di articoli placcati in rame per concentrarsi sull'illuminazione realizzata quasi esclusivamente in plastica metacrilata (acrilico). L'azienda si dilettava anche nella produzione di mobili, collaborando con il produttore jugoslavo di mobili Meblo, con sede a Nova Gorica, nell'attuale Slovenia.

Nel 1967-68, l'azienda espose a Domus: Formes Italiennes alle Galeries Lafayette di Parigi con il nome di In-House Design (DH), dove l'azienda presentò la lampada Media di Gio Ponti. Nel 1969 viene aperto un punto vendita nel centro di Milano con il nome di Harvey Guzzini-DH, situato letteralmente e figurativamente tra le più note case di design italiane. Nel 1974, l'azienda si ribattezza nuovamente come iGuzzini, aggiungendo nel 1981 Illuminazione, che esiste ancora oggi con sede a Recanati, in Italia.

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