Lanterna Caldwell placcata in argento della fine del XIX secolo

Edward F. Caldwell & Co. è stato uno dei produttori di illuminazione più importanti d'America tra la fine del XIX e la metà del XX secolo, illuminando le sale e i soffitti di alcuni degli edifici più importanti degli Stati Uniti. Oltre a Cattedrale di San Patrizio a New York e alla Casa Bianca a Washington, D.C., le magistrali lampade dell'azienda adornano anche le case di alcuni personaggi storicamente importanti, come J.P. Company. Morgan e Phillip Lehman.

L'azienda è stata fondata nel 1895 dall'americano Edward F. Caldwell e da Victor F. von Lossberg, un lettone cresciuto in Russia. I fondatori si sono conosciuti mentre lavoravano presso la Archer & Pancoast Manufacturing Company di New York, che produceva apparecchi di illuminazione a gas.

Nel 1901 Edward F. Caldwell & Co. aprì una fonderia, dove i proprietari e gli artigiani dell'illuminazione da loro assunti poterono esplorare una serie di tecniche di lavorazione del metallo e stili di design. Caldwell e von Lossberg salirono rapidamente ai vertici del settore della produzione di lampade elettriche grazie alla loro visione comune, scegliendo di fornire apparecchi eleganti e di qualità che spesso si rifacevano a design storici europei. L'azienda produceva magnifici pezzi di illuminazione, oltre a oggetti decorativi finemente lavorati e specchi. I loro design neoclassici prendevano pesantemente in prestito gli stili barocco e rococò - Edward F. Caldwell & Co. idearono anche apparecchi Art Deco durante gli anni '20 - e prediligevano bronzo, argento, ferro, rame e ottone come materiali principali.

Con l'aumento dell'edilizia a New York nei primi anni del 1900, non erano molte le aziende in grado di accettare contratti di illuminazione su larga scala. Con oltre 1.000 dipendenti, Edward F. Caldwell & Co. era in grado di assumere commissioni pesanti.

Dopo la morte di Caldwell nel 1914, von Lossberg portò avanti l'azienda fino alla sua morte nel 1942. Edward F. Caldwell & Co. chiuse i battenti a causa di problemi finanziari nel 1959.

Oggi i lavori del produttore sono visibili in tutta New York City, anche presso la Bank of Manhattan e il famoso hotel Waldorf Astoria, e le creazioni di Edward F. Caldwell & Co. sono molto ricercate dagli appassionati di illuminazione e arredamento.

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