Coppia di elementi modulari Le Mah Jong, Sedia da salotto angolare Missoni, Roche Bobois 2015

Nel 1953, Ottavio "Tai" Missoni (1921-2013) e Rosita Missoni (nata nel 1931) aprirono un piccolo negozio di maglieria a Gallarate, in Italia, aprendo la strada a quello che sarebbe diventato uno stile iconico di maglia colorata con motivo chevron.

Missoni ha iniziato con una tuta da ginnastica, che presentava cerniere lungo le gambe perché, come ricorda Rosita, "Tai era troppo pigro per togliersi le scarpe quando le indossava". La moda della coppia è decollata, però, quando hanno scoperto la macchina per maglieria Raschel durante una visita a una fabbrica di scialli. La macchina permetteva ai Missoni di lavorare a maglia più colori in un motivo a zig-zag, un motivo che sarebbe diventato sinonimo del marchio Missoni, dai suoi affascinanti abiti da giorno vintage e maglioni alle borse, sedute e tappeti.

Missoni tenne la sua prima sfilata a Firenze nel 1967 e fece un po' di scalpore quando gli abiti in lurex delle modelle risultarono traslucidi sotto le luci di Palazzo Pitti. A parte lo scandalo, la sfilata passò alla storia come un successo e i Missoni fecero presto il loro debutto negli Stati Uniti con l'aiuto della leggendaria redattrice di moda Diana Vreeland, che diede alla variegata striscia Missoni il sigillo di approvazione Vogue, dicendo: "Chi dice che l'arcobaleno ha sette colori? Ha molte sfumature". (Secondo quanto riferito, fu sempre Vreeland a presentare i Missoni al presidente di Neiman Marcus Stanley Marcus, portando di fatto il marchio sul mercato americano).

L'arcobaleno con molte sfumature di Missoni sarebbe presto diventato un emblema della scena degli anni '70, facendo guadagnare al marchio un posto permanente nel canone della moda. Nel 1973, il New York Times proclamò: "I capi intrecciati di Missoni sono finiti per essere inezie materialistiche universali, come Vuitton sacchi e Gucci scarpe".

Nel 1983 il marchio si è ramificato nel mercato della casa e Rosita ha supervisionato questa nuova impresa, Missoni Home, che comprendeva mobili, tessuti e accessori. La figlia Angela è succeduta alla madre alla guida del marchio, dove ha ricoperto il ruolo di direttore creativo fino al 2021 ed è attualmente presidente; il fratello Luca è amministratore delegato, mentre la figlia Margherita è stata direttore creativo di M Missoni, una linea di prodotti a prezzi modesti che è stata interrotta nel 2021.

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Il designer e artista tedesco Hans Hopfer ha avuto un profondo impatto sul design dell'arredamento che ancora oggi guida le scelte dei nostri spazi. Affettuosamente soprannominati "paesaggi di sedute", le lungimiranti collezioni di Hopfer di sedute invitanti e modulari a basso profilo, come l'apprezzato divano Mah Jong per Roche Bobois, consentivano una disposizione ottimale e personalizzata nel proprio salotto, un'innovazione che ha rimodellato il relax in casa in modo significativo e duraturo. 

Hopfer progettò mobili moderni per un'azienda di Norimberga negli anni '60. Nel 1970 incontra Phillippe Roche e inizia la sua Collaboration con l'azienda Roche Bobois. Quando la popolarità della televisione via cavo ha preso piede nelle principali città americane negli anni '70, divani e altri posti a sedere sono diventati parte integrante dell'arredamento del salotto contemporaneo. La serie Les Contemporains di Roche Bobois, lanciata di recente, ha posizionato i suoi divani in primo piano, e ha offerto anche morbide poltrone lounge disegnate da Mario Bellini.

Tra i lavori più audaci realizzati da Roche Bobois durante il decennio c'è uno dei suoi pezzi più duraturi e conosciuti: il divano componibile Mah Jong creato da Hopfer nel 1971. Ancorato a pochi elementi centrali, questo divano lounge modulare può essere combinato o impilato, dando all'acquirente la totale libertà sul suo aspetto e la possibilità di massimizzare il comfort con i suoi cuscini morbidi. Ispirato a un gioco di tessere originario della Cina, il Mah Jong è in produzione fin dal suo debutto. Ancora oggi viene realizzato a mano in un laboratorio in Italia. 

Composto da elementi di seduta bassi e grandi cuscini, il divano Mah Jong di Hopfer è stato oggetto di aggiornamenti di alto profilo da parte di Missoni, Jean Paul Gaultier e dello stilista di abbigliamento giapponese Kenzo Takada, che hanno collaborato con Roche Bobois per realizzare tessuti con disegni geometrici e dinamici da utilizzare come rivestimento per l'iconico mobile dell'azienda. 

Principalmente scultore e pittore di professione, Hopfer ha lavorato e vissuto tra Buenos Aires, Norimberga e Parigi. Oltre al lavoro svolto per Roche Bobois - che comprendeva le poltrone e i divani Informel - creò anche mobili modulari per Wiener Werkstatte, un collettivo di artisti e designer nato dal movimento artistico Vienna Secession in Austria all'inizio del XX secolo. 

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