Poltrona Culbuto di Knoll con pouf di Marc Heldly - anni '70

Affascinato dal concetto di cinetica e dalla sua relazione con l'arredamento - notoriamente un condotto per l'immobilità - il designer francese Marc Held, che fondò lo studio di design parigino Archiform nel 1960, ideò la sua sedia più famosa, la poltrona Culbuto, per Knoll tra il 1967 e il 1972. Per Held all'epoca il design si basava sul movimento.

Guidato dall'idea che stare fermi è più faticoso che camminare continuamente, An He ha immaginato un mobile che facilitasse il movimento costante quando ha progettato la sedia Culbuto. (La seduta risultante, che presenta un rivestimento in pelle su una base arrotondata in fibra di vetro, è essenzialmente la sedia a dondolo definitiva. Rinunciando all'idea iniziale di di includere un contrappeso nel design, la forma definitiva della poltrona permetteva un movimento a 360 gradi, consentendo a chi si sedeva di muoversi senza interruzioni pur rimanendo comodamente seduto. La sedia prende il nome dalla parola francese che significa "capriola" e che è stata usata per dare il nome a "Monsieur Culbuto", un classico giocattolo "roly-poly" - una bambola con una base arrotondata che la fa oscillare da un lato all'altro.

La forma necessaria per ottenere questo movimento sulla sedia di Held ha richiesto lo stampaggio della fibra di vetro in una forma a bulbo, a palla cava, che, come la Ball chair, conferisce al pezzo un aspetto decisamente Spage Age. In seguito al debutto della sedia Culbuto, la pratica di Held si è spostata verso un'attenzione maggiore all'architettura piuttosto che al design di prodotto e Knoll ha dismesso la sedia dopo pochi anni. Per questo motivo, esistono solo pochi esemplari della Culbuto sul mercato, il che la rende un oggetto invidiabile per i collezionisti di arredi moderni, innovativi e insoliti.

Come azienda che ha prodotto molti dei design più famosi e iconici del XX secolo, Knoll ha avuto un'influenza fondamentale nell'ascesa del design moderno negli Stati Uniti. Guidata da Florence Knoll, l'azienda avrebbe attirato nella sua bussola talenti stellari come Ludwig Mies van der Rohe e Eero Saarinen. Il loro lavoro avrebbe contribuito a cambiare il volto della casa e dell'ufficio americano.

L'azienda è stata fondata nel 1938 dall'immigrato tedesco Hans Knoll. Ha lavorato per la prima volta con il suo compagno di viaggio, il designer danese Jens Risom, che ha creato mobili dalle linee fluide in legno. Mentre Risom prestava servizio nella Seconda Guerra Mondiale, nel 1943 Knoll incontrò la sua futura moglie, Florence Schust. Aveva studiato e lavorato con eminenti leader emigrati del Bauhaus , tra cui Mies, Walter Gropius e Marcel Breuer. Conquistò Knoll con le nozioni di Bauhaus di e di arte industriale, e con un'estetica caratterizzata da strutture metalliche piatte e tubolari e da forme angolari. Quando Hans morì in un incidente stradale nel 1955, Florence Knoll fu nominata direttrice dell'azienda. È stato grazie al suo approccio olistico al design - una divisione centrale dell'azienda era dedicata alla progettazione di sistemi per ufficio - quanto agli stessi arredi di Knoll moderni di metà secolo che ha portato alla trasformazione elegante ed efficiente dell'ambiente di lavoro americano.

Oggi, gli arredi classici Knoll rimangono punti fermi delle collezioni e dell'arredamento di design moderno. La storia del design moderno è scritta in pezzi come l'elegante sedia Barcelona - creata da Mies e Lilly Reich - il piedistallo di Saarinen la sedia Tulip, la sedia tubolare in acciaio Wassily lounge chair di Breuer e la sedia a griglia Diamond di Harry Bertoia.

Come puoi vedere dalla collezione di questi design e di altre sedie da pranzo Knoll vintage, divani e tavoli su 1stDibs, le offerte di questo produttore sono diventate emblemi senza tempo dello spirito progressista e della raffinatezza elegante del miglior modernismo.