Poltrone 'Tlinkit' di Gae Aulenti per Tecno, Italia, anni '90

L'architetto e designer italiano Gae Aulenti sarà per sempre ricordato per il suo lavoro con i musei, in particolare per la sua ristrutturazione del 1980-86 di una stazione ferroviaria parigina in stile Beaux Arts per creare le gallerie del Musée d'Orsay. La Aulenti - il cui nome di battesimo, abbreviazione di Gaetana, si pronuncia "guy" - va ricordata anche per il suo tenace spirito intellettuale e per aver lavorato con costanza quando poche donne trovavano una carriera architettonica di successo nell'Italia del dopoguerra.

Dopo essersi laureata al Politecnico di Milano nel 1954, Aulenti aprì uno studio di architettura. Entrò anche a far parte dello staff della rivista di architettura progressista Casabella, la cui linea editoriale era che l'establishment, il modernismo ortodosso di Le Corbusier e il Bauhaus, aveva superato la sua utilità. Quando il loro movimento per un nuovo approccio all'architettura e al design fu ascoltato con simpatia, Aulenti trovò dei mecenati, primo fra tutti Gianni Agnelli, ad della Fiat, che in seguito la assunse per ristrutturare il Palazzo Grassi a Venezia e adibirlo a spazio espositivo per le arti.

Le commissioni per showroom e altri spazi aziendali hanno portato Aulenti al design di mobili. Secondo lei i mobili non dovrebbero mai dominare una stanza. Le sue sedie e divani - bassi, con strutture arrotondate in metallo smaltato e ampie sedute - e i tavoli, in particolare il suo tavolino Jumbo in marmo del 1972 per Knoll, mostrano solidità e robustezza. Nel design dell'illuminazione di , tuttavia, Aulenti è bravissimo.

Ogni opera ha una meravigliosa presenza scultorea. Pezzi come la lampada da tavolo Pipistrello e il pendente Quadrifoglio sono un perfetto connubio tra vetro dalle forme organiche e apparecchi high-tech. Altri hanno un'eleganza futuristica e alcuni hanno anche un tocco di personalità. Le lampade da tavolo Pileino e La Ruspa di Aulenti sembrano quasi dei piccoli robot. I suoi pezzi di illuminazione sono una nota di grazia artistica nella carriera di una donna che credeva nella forza.

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Fin dagli esordi presso l'atelier di mobili ed ebanisteria del padre - Arredamenti Borsani (ABV) - il designer italiano Osvaldo Borsani ha iniziato a sognare costantemente di dare vita ai pezzi che avrebbero poi portato alla fondazione della sua innovativa azienda di arredamento, Tecno, insieme al fratello gemello Fulgenzio. 

Nato nel comune di Varedo, nella Lombardia settentrionale, Borsani ha studiato all'Accademia di Brera di Milano - la stessa scuola frequentata da luminari come il designer Piero Fornasetti e l'artista Lucio Fontana - e al Politecnico di Milano . Inizialmente lavorò per l'azienda di mobili di famiglia, ABV, un atelier influenzato dall'ala più espressiva e sinuosa del design Art Deco. Borsani rilevò Arredamenti Borsani nel 1937.

Con i suoi mobili eleganti e tecnicamente innovativi, Borsani ha contribuito a cambiare il volto del design italiano negli anni '50 e '60. I suoi divani e sedie, caratterizzati da sedute profondamente imbottite e posizioni regolabili, hanno un'aura di ottimismo ed efficienza che sembra ancora oggi fresca e vivace.

Sebbene oggi sia riconosciuto come un maestro di mobili italiani modernisti della metà del secolo scorso, Borsani è famoso soprattutto per aver fondato Tecno. (An He e Fulgenzio hanno anche creato Villa Borsani, una visionaria tenuta di metà secolo apprezzata per le sue linee moderne e gli squisiti arredi personalizzati).

Quando Borsani aprì Tecno, un'azienda di design industriale focalizzata sull'ufficio, la sua sensibilità progettuale si era evoluta verso arredi dalle forme forti e semplici arricchiti da innovazioni meccaniche, come nel caso della poltrona regolabile P40.

Quando sono stati lanciati sul mercato, pezzi Tecno come il P40 e il pluripremiato D70 sofa bed sono stati acclamati come all'avanguardia, e sono ancora considerati all'avanguardia per la loro adattabilità e funzionalità. L'azienda si è rapidamente guadagnata un ampio consenso per i suoi design tecnologici e per la qualità dell'artigianato.

Borsani sarà il designer principale di Tecno per 30 anni, collaborando con architetti del calibro di Eugenio Gerli e promuovendo il lavoro di Vico Magistretti, Carlo De Carli, Robin Day e altri.

Borsani disegnò pezzi per Tecno fino a poco prima della sua morte nel 1985, quando sua figlia Valeria e suo marito, Marco Fantoni, presero in mano il lavoro creativo. 

Oggi, l'eredità della famiglia è conservata dal nipote architetto di Osvaldo Borsani, Tommaso Fantoni, che, insieme a Norman Foster, ha curato un'imponente retrospettiva del lavoro di Osvaldo Borsani al Triennale Design Museum di Milano nel 2018.

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