Rosenthal Designer Art Porcelain Set da tè per sei, "Leda" di Paul Wunderlich

Sebbene la Fabbrica di Porcellane Rosenthal sia cresciuta da umili radici di decorazione - come molte aziende di ceramiche - alla fine ha costruito una lista di designer e artisti universalmente venerati tra cui Andy Warhol e Salvador Dalí. Dopo essersi assicurato una posizione invidiabile come produttore di servizi e aver dominato i mercati della porcellana e della bone china, Rosenthal si è espanso nella produzione di mobili, collaborando con influenti design Verner Panton, Luigi Colani e Günther Ferdinand Ris and Herbert Selldorf.

L'uomo d'affari ebreo di origine tedesca Philipp Rosenthal fondò l'azienda nel 1879 in Baviera. Iniziò come un modesto laboratorio in cui dipingeva porcellane e ottenne successo con i posacenere in porcellana. Rosenthal assunse i migliori designer e modellatori di argilla che riuscì a trovare. Adolf Oppel disegnò pezzi figurativi Art Nouveau, mentre Eleonore (Lore) Friedrich-Gronau produsse oggetti decorativi, in particolare le sue graziose figurine di ballerine in porcellana, per l'azienda.

Le stoviglie, invece, sono un punto fermo di Rosenthal. Tra il 1904 e il 1910, Rosenthal produsse le sue rinomate linee di stoviglie come Donatello, Darmstadt e Isolde. Questi pezzi sono stati introdotti come pezzi bianchi non ornati e solo in seguito hanno ricevuto i disegni sottosmalto.

Il fondatore di Rosenthal, Philipp, un cattolico di origini ebraiche, si dimise nel 1934 da presidente dell'azienda a causa delle pressioni dovute alle leggi discriminatorie tedesche che presero forma durante l'ascesa del regime nazista. Rosenthal morì nel 1937 e la famiglia fuggì in America. L'azienda si risolleverà solo nel 1950, quando il figlio di Rosenthal, Philip, entrerà a far parte dell'azienda e, nel 1958, diventerà presidente e sarà soprannominato il "Re della Cina" in Germania. Al suo apice, l'azienda contava 10.000 dipendenti.

Negli anni '50, le stoviglie moderniste di Rosenthal erano una parte importante dell'offerta del marchio e nel 1961 fu introdotta la famosa linea Studio A di Rosenthal. Anche se i designer di mobili e i ceramisti avrebbero guidato l'elenco delle persone che lavoravano con Rosenthal - tra cui Tapio Wirkkala, Max Weber e Lisa Larson - l'azienda alla fine si rivolse anche agli artisti, non solo Dalí e Warhol ma Sandro Chia e Kenny Scharf. Rosenthal ha collaborato anche con gli stilisti Gianni Versace e Donatella Versace.

Con una mossa audace nel 1972, l'azienda si è diversificata nel settore dell'arredamento, collaborando con alcuni dei giganti del design moderno di metà secolo . La rivoluzionaria sedia Sunball, un'icona delle sedute A Space Age realizzata da Ris and Selldorf, è stata uno dei successi stellari di Rosenthal in questa impresa.

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Paul Wunderlich è un artista tedesco noto per i suoi dipinti surrealisti e per le sue sculture erotiche. È stato uno dei membri più importanti del circolo di artisti del Realismo Magico. Mentre le sue prime opere rappresentavano scene di storia opprimente durante la Seconda Guerra Mondiale in Germania, in seguito trovò ispirazione nelle opere surrealiste con riferimenti sessuali e forme fantastiche fluttuanti. Wunderlich ha studiato arte grafica alla Landeskunstschule di Amburgo, dove è diventato insegnante d'arte. In quel periodo imparò le tecniche di stampa da artisti come Emil Nolde e Oskar Kokoschka. Wunderlich iniziò anche a sperimentare lo stile libero ed espressionista del Tachisme, ma poi si concentrò nuovamente sul figurativo. Visse tra Amburgo e la Francia fino alla sua morte. Oggi molte delle sue opere appartengono alle collezioni dei più grandi musei internazionali come il Museum of Modern Art di New York, La Bibliothèque nationale di Parigi e il British Museum di Londra.