Set da pranzo esclusivo, quattro poltrone di J. Hoffmann + tavolo da pranzo di Mackintosh

All'inizio del 20° secolo, l'architetto scozzese Charles Rennie Mackintosh creò uno stile di design singolare e del tutto originale, lirico e al tempo stesso elegantemente moderno. Nei suoi progetti architettonici per scuole, case private e ristoranti, Mackintosh - che spesso lavorava in collaborazione con sua moglie, l'artista Margaret Macdonald - inventò un'estetica che fonde il flusso organico dello stile Art Nouveau e l'onesta semplicità del movimento inglese Arts & Crafts .

Mackintosh nacque in una famiglia della classe operaia di Glasgow, quarto degli 11 figli di un impiegato di polizia e di sua moglie. All'età di 15 anni, Mackintosh iniziò a frequentare i corsi serali della Glasgow School of Art - dove studierà fino al 1894 - e l'anno successivo iniziò un apprendistato con l'architetto locale John Hutchison.

Alla GSA, Mackintosh fece amicizia con MacDonald, sua sorella Frances e il compagno di studi di architettura Herbert MacDonald. Insieme formarono un team di graphic design noto come i Quattro e furono ammirati per le loro illustrazioni caratterizzate da sinuose forme botaniche e donne silfidi. Nello stesso periodo, Mackintosh fu assunto dallo studio di architettura Honeyman and Keppie, dove redasse il progetto vincente dell'azienda per un nuovo edificio della GSA. La struttura, con la sua facciata asimmetrica e cupa, punteggiata da svettanti finestre da studio, sarebbe stata il suo capolavoro architettonico. Nel 1900 Mackintosh progettava case e iniziò a curare gli interni di un gruppo di sale da tè di Glasgow in cui lui e Macdonald avrebbero realizzato alcuni dei decori più seducenti e ricchi di grafiche dell'epoca. L'opera di Mackintosh ebbe un'ampia influenza nel continente, in particolare tra Josef Hoffmann, Koloman Moser e altri membri del movimento della Secessione di Vienna.

Il suo lavoro su case private e sale da tè generò i disegni di mobili per cui Mackintosh è oggi più conosciuto. Tra queste ci sono la sedia Hill House, con il suo schienale a reticolo; la sedia Argyle Street Tea Room, che presenta un'asta ovale con un ritaglio che ricorda un uccello in volo; e molte altre, tutte immediatamente riconoscibili per i loro splendidi schienali alti.

I mobili di Mackintosh si adattano bene sia agli interni tradizionali che a quelli moderni, anche se, in virtù della loro familiarità e delle loro linee sorprendenti, tendono a distinguersi. Poiché era molto più stimato in Europa che in Gran Bretagna, sono relativamente poche le opere antiche di Mackintosh che sopravvivono, e quelle che ci sono sono pezzi da museo. Esemplari di recente produzione dei suoi disegni sono ampiamente disponibili: in particolare, l'azienda italiana Cassina produce raffinati pezzi di Mackintosh sin dai primi anni '70. Come potrai vedere su 1stDibs, i mobili di Charles Rennie Mackintosh sono sempre intriganti e coinvolgenti. Il suo lavoro è una pietra di paragone storica che sarebbe benvenuta nella casa di qualsiasi appassionato di design moderno.

L'architetto austriaco Josef Hoffmann è stato una figura centrale nell'evoluzione del Modern Design e un leader di un movimento estetico nato in Europa alla fine del XIX secolo che rifiutava l'ornamento florido e stravagante a favore di una nuova enfasi sulla semplicità delle linee.

In qualità di fondatore della Secessione di Vienna - un'unione di artisti e designer decisi a sovvertire il conservatorismo artistico austriaco - e in seguito fondatore della Wiener Werkstätte di fine secolo (in inglese: le Officine Viennesi), una cooperativa di design che produceva mobili e oggetti per la casa di superba fattura, Hoffmann fu un pioniere di quello che sarebbe diventato un principio fondamentale del modernismo: il buon design è uno stile di vita.

Hoffmann è diventato maggiorenne nel momento in cui la cultura delle arti applicate è cambiata e l'ordine conservatore che guardava solo al passato come fonte di ispirazione è stato messo da parte. Ma cosa avrebbe esattamente sostituito quell'ordine era in discussione e la carriera di Hoffmann incarna i modelli in via di sviluppo del nuovo spirito del design. La sua opera architettonica riflette il periodo in cui fu allievo dell'architetto viennese Otto Wagner, che disdegnava le decorazioni eccessive e utilizzava nuovi materiali come le travi d'acciaio e il cemento armato per creare edifici con interni ariosi, aperti e pieni di luce.

Come designer di mobili e interni, An Heffmann aveva una mentalità sempre aperta riguardo all'estetica che esplorava. Fu un primo adepto delle forme fluide e organiche del movimento di design Art Nouveau che iniziò a fiorire alla fine degli anni '80 del XIX secolo, ma dall'apertura della Wiener Werkstätte nel 1903, i design di Hoffmann abbracciarono la bellezza della geometria in pezzi che presentavano griglie e forme angolari.

Le più grandi opere di Hoffmann riflettono la sua capacità di combinare visioni di design apparentemente contrastanti in un insieme coerente. Il suo capolavoro architettonico, il Stoclet Palace di Bruxelles, ha un esterno che raggruppa semplici forme geometriche e interni spaziosi caratterizzati da dettagli di design sottilmente naturalistici che conferiscono alle stanze un'aria di fascino e genialità.

L'opera d'arte di Hoffmann è una poltrona regolabile - la Sitzmaschine (1905) - che combina una struttura curva con schienali e sponde quadrate e rettangolari. Questo pezzo, come molti altri di Hoffmann, riflette un apprezzamento innovativo e lungimirante per l'unione di aspetti e fonti diverse che contraddistingue il meglio dell'interior design dei nostri giorni. Inoltre, gli oggetti offerti su 1stDibs - che vanno dai gioielli in argento smaltato, ai cesti di vasi da fiori in argento e altri oggetti decorativi, ai divani, ai pendenti per l'illuminazione e alle applique - testimoniano la sorprendente ampiezza delle attività creative di Hoffman. An He era davvero un gigante del design.