Celso Lagar

"Tauromaquia", olio su pannello di Wood del XX secolo dell'artista spagnolo Celso Lagar

Circa 1940

Celso Lagar Arroyo (Ciudad Rodrigo, 1891 - Siviglia, 1966) è stato un pittore espressionista spagnolo della prima generazione della Scuola di Parigi, dove ha vissuto la maggior parte della sua vita. Fu influenzato dalle avanguardie di ogni tipo, come il cubismo e il fovismo. An He dipingeva principalmente paesaggi e nature morte. Dalla nativa Ciudad Rodrigo, si recò a Madrid per far parte del laboratorio di uno dei migliori scultori del momento, Miguel Blay. Nel 1910 e nel 1911 visitò Barcellona. In seguito studiò scultura a Parigi nel 1911 consigliato da Blay, dove conobbe Joseph Bernard, il suo amico Amedeo Modigliani e la sua futura moglie, la scultrice francese Hortense Begué. Sarà proprio in quel momento che, gradualmente, abbandonerà la scultura a favore della pittura. Lo scoppio della Prima Guerra Mondiale significherà, nella vita e nell'opera di Celso Lagar, l'inizio di una nuova fase. Rimane a Barcellona durante la guerra, dove ottiene un certo riconoscimento che gli permette di tornare a Parigi. Nel 1919 si stabilì definitivamente in Francia. Il suo periodo fino alla fine degli anni '30 è il momento di massimo splendore dell'artista. Riesce a esporre le sue opere nelle migliori gallerie parigine, la sua produzione è abbondante e costante. Sia nella sua residenza di Parigi che nelle sue stanze, dal 1928, in Normandia, svilupperà una produzione artistica con temi molto specifici: nature morte, reminiscenze spagnole, paesaggi e le sue celebri scene circensi. Dopo il periodo delle influenze avanguardistiche di ogni tipo (Cubismo, Fauvismo, Vibrazionismo, Biologismo, Simultaneismo, Ultraismo, ...), Celso Lagar troverà il proprio percorso segnato principalmente dall'ispirazione goyesca e picassiana. Il riconoscimento della critica e del pubblico aumenta. Con l'inizio della Seconda Guerra Mondiale, il suo periodo d'oro finirà. Lagar e Hortense sono costretti a rifugiarsi nei Pirenei francesi in condizioni di vita molto difficili. Il suo ritorno dopo la liberazione di Parigi non ebbe lo stesso impatto. Lagar continuerà con gli stessi temi e tecniche precedenti alla guerra, ma il pubblico è già alla ricerca di nuovi contenuti. A poco a poco, il successo svanisce e le difficoltà economiche colpiscono la coppia. In questo periodo, intorno al 1950, sua moglie Hortense entra nell'ospedale Broca e nel 1955 muore. Lagar cade in una profonda depressione ed entra nell'ospedale psichiatrico di Sainte Anne. Il suo lavoro artistico termina completamente. In quel periodo, per ordine del tribunale, si tengono due aste delle opere rimaste nel suo laboratorio, per pagare il suo soggiorno in manicomio. Nell'ottobre del 1964 tornò in Spagna e visse a Siviglia con una sorella fino alla sua morte, avvenuta il 6 settembre 1966. I suoi dipinti si trovano in numerosi musei in tutta Europa, come: La Rochelle, il Museo Goya di Castres, Honfleur (Francia), il Petit-Palais di Ginevra, il Museo del Centro Nazionale d'Arte Reina Sofía, la Casa Lis di Salamanca, il Museo Carmen Thyssen (Malaga) e in collezioni prestigiose come quella di Crane Kallman (Londra) o Zborowski (Parigi).