James Stuart Park

Natura morta di fiori dell'Impressionismo scozzese, Red and White di Camilla

1920

James Stuart Park ha trascorso gran parte della sua carriera dipingendo fiori ed è per queste opere che è più conosciuto. I suoi primi dipinti floreali, della fine degli anni '80 del XIX secolo, sono considerati opere di grande genialità, in termini di design e uso del colore. L'attenzione di Park per il design e le qualità decorative, nei suoi dipinti della fine del XIX secolo, portò all'emergere di un elemento astratto nelle sue opere. Mentre nelle opere precedenti i vasi e le superfici che sostenevano le sue composizioni floreali svolgevano un ruolo importante nelle composizioni, in opere come questa non si vedono più. Solo i colori brillanti dei petali emergono dallo sfondo scuro.

James Stuart Park nacque il 29 aprile 1862 a Kidderminster, nel Worcestershire. Probabilmente suo padre lavorava nell'industria dei tappeti a Kidderminster, dopo essersi trasferito da Catrine. Sua madre era originaria di Craigie. Quando era ancora molto giovane, tornò con la famiglia nella Scozia occidentale, dove il padre fu registrato come disegnatore di tappeti. Intorno alla metà degli anni '80, Park frequentò i corsi serali della Glasgow School of Art ed espose per la prima volta al Glasgow Institute, nel 1883. Si pensa che in quel periodo avesse un apprendistato da ingegnere, tuttavia il suo talento per la pittura si sviluppò e con ulteriori studi a Parigi e Glasgow abbandonò ogni idea di altra professione. Nei tre anni successivi, a partire dal 1889, sviluppò uno stile pittorico originale che contribuì a migliorare la sua reputazione a Glasgow. Questa attenzione si tradusse in una serie di primi studi floreali, che avevano una qualità e una freschezza tali da costituire una base per tutti i suoi lavori futuri.

Sebbene abbia dipinto diversi ritratti, sono i suoi dipinti di fiori a preoccupare la sua produzione e a portarlo a far parte di un gruppo di pittori, che divenne noto come la Scuola di Glasgow e il suo coinvolgimento contribuì molto a promuovere la sua carriera. Conosciuti collettivamente come The Glasgow Boys, in alcuni periodi molti di questi amici viaggiavano insieme, dipingendo e scambiandosi idee. In questo periodo, Park aveva uno studio a Glasgow ed esponeva ampiamente. Alla fine degli anni Novanta del XIX secolo si stabilì a Kilmarnock e nel 1902 sposò Helen Fullarton, una ragazza di Saltcoats. Il suo indirizzo è indicato come 15 South Hamilton Street.

Park continuò a sviluppare il suo stile, mentre i suoi dipinti godevano di grande popolarità. Per soddisfare la domanda dei suoi lavori, utilizzava una dependance di Bellfield House, a Kilmarnock, che utilizzava come studio e che dava accesso alle serre che servivano questa tenuta locale. L'arrangiamento ha fornito un'abbondanza di materiale su cui lavorare. In seguito affittò un appartamento in London Road, a Kilmarnock, e successivamente acquistò la mezza villa "Elmslie", sempre in London Road. Ebbe cinque figli: due maschi, John e Charlie, e tre femmine, Mary, Helen e Irene. La famiglia continua a essere legata a Kilmarnock fino ai giorni nostri. Park è ancora ricordato, verso la fine della sua vita, mentre girava per Kilmarnock in bicicletta, con le tele legate alla schiena. Un articolo dello Scots Pictorial del giugno 1900 fa riferimento al fatto che era uno splendido ciclista e che, nell'estate del 1899, viaggiò da Glasgow a Londra in bicicletta, in tre giorni. An He continuò a esporre regolarmente, con una mostra annuale ogni febbraio, presso le McLellan Galleries di Glasgow.