Félix Ziem

Alba sul Bacino di San Marco

Felix Ziem nacque a Beaune, in Borgogna, nel 1821. Originariamente Ziem progettava di diventare architetto e studiò alla Scuola Nazionale di Architettura di Nancy a Digione. Per un po' ha lavorato come architetto. Nel 1839 si trasferì a Marsiglia, dove ricevette un'istruzione informale in pittura da Adolphe Monticelli (1824-86). La pittura si trasformò da hobby a carriera in seguito a un viaggio in Italia nel 1841, dove si innamorò della città di Venezia, un luogo che sarebbe diventato la fonte di molte delle sue opere e in cui tornò ogni anno fino al 1892. Oltre alle scene veneziane, dipinse anche molte nature morte, ritratti e paesaggi di luoghi diversi: tra cui Costantinopoli, Martigues, Cagnes-sur-Mer e la sua nativa Borgogna. Le opere di Ziem furono esposte per la prima volta nel 1849 al Salon di Parigi, dove rimase un espositore regolare per molti anni. Viaggiò molto in Europa e nel 1860 si trasferì a Montmartre, il quartiere artistico di Parigi. Con successo finanziario, era noto per aiutare i giovani artisti. Nel 1857, il governo francese riconobbe il suo contributo al mondo dell'arte nominandolo Cavaliere della Legione d'Onore.