Frank Vincent Dumond

Paesaggio con cavalletto ferroviario in legno

Nato a Rochester, New York, nel 1865, Frank DuMond lasciò il suo lavoro di illustratore all'età di 23 anni per studiare nella rigorosa tradizione classica dell'Atelier Paris nel 1888. Al suo ritorno a New York nel 1892, DuMond intraprese un periodo di pittura e insegnamento presso l'Art Students League che durò quasi sei decenni fino alla sua morte. Pittore dai diversi talenti, fu un abile pittore di paesaggi, ritratti e nature morte, muralista e leader delle colonie artistiche tonaliste e impressioniste di Lyme, nel Connecticut. In particolare, DuMond si è distinto per l'uso del verde nel paesaggio. L'esperto di impressionismo americano William H. Greene & Greene ha scritto di DuMond: "Come si potrebbe parlare dei neri di Velazquez, si deve parlare dei verdi di DuMond". Gli studiosi lo hanno descritto come un abile pittore del paesaggio impressionista americano e della figura, ma forse sarà ricordato come uno dei più straordinari educatori della storia dell'arte americana. Sebbene fosse un pittore affermato, si dice che si considerasse più un educatore che un artista. A detta di tutti, DuMond viene descritto dai suoi studenti come un uomo la cui arte e i cui metodi di insegnamento si basavano su convinzioni religiose e filosofiche profondamente radicate. Uno studente ricorda: "Ci sono state occasioni in cui DuMond ha rivelato il chiaro intento di educarci a un livello più profondo di quello che potrebbe essere casualmente associato alla pittura". I suoi studenti lo ricordano con affetto come "un istruttore geniale, generoso e perspicace... il cui calore e gentilezza pervadevano tutto ciò che faceva". Sotto la sua tutela, molti artisti americani di spicco vennero riconosciuti, tra cui Georgia O'Keeffe, Norman Rockwell e John Marin. Altri protetti della fama di DuMond divennero insegnanti influenti, come il pittore in stile barocco Frank Mason, la cui influenza emerse a New York presso l'Art Students League, e Arthur Maynard e Alban Albert, le cui influenze emersero al Ridgewood Art Institute per formare un altro ramo dell'eredità degli studenti di DuMond. Fu durante la sua prima formazione a Parigi che assorbì le influenze del suo insegnante Gustave Boulanger, di Benjamin Constant e Jules Joseph Lefebvre e dello stile impressionista di Barbizon e sempre più popolare. Durante i frequenti viaggi nella campagna francese, DuMond si disciplinò nel dipingere il paesaggio naturalistico. Molti precetti paesaggistici della Scuola di Barbizon, come la visione sublime del mondo naturale e l'interesse per gli effetti transitori della luce e dell'ombra per raffigurarlo e drammatizzarlo, sono stati tramandati da generazioni di pittori e continuano a pervadere la teoria artistica di oggi. L'insegnamento di Dumond continua a influenzare gran parte delle nostre lezioni odierne. Agli studenti della DuMond è stato insegnato a vedere la progressione della luce prismatica che passa dal giallo al rosso al viola sul lato caldo; e dal giallo al verde al blu-verde al viola sul lato freddo. Variazioni della tavolozza utilizzata da DuMond, composta da blu, grigi, viola e verdi premiscelati in progressione tonale dal giallo cadmio al rosso, sono ancora utilizzate da molti insegnanti del Ridgewood Art Institute e da artisti di tutto il paese.