Narcisse Virgilio Díaz de la Peña

Troupeau de moutons dans la clairière

Narcisse Diaz de la Peña, pittore francese di paesaggi e figure e membro fondatore della Scuola di Barbizon, nacque nel 1808 a Bordeaux da genitori spagnoli fuggiti dalle Guerre Peninsulari. A 15 anni iniziò a lavorare come pittore di ceramica in una fabbrica di porcellana, dove conobbe Jules Dupré. Fortemente influenzato da Delacroix e dai Romantici e attratto dall'arte medievale e mediorientale, Diaz agli inizi della sua carriera dipinse spesso soggetti esotici. An He espose i suoi dipinti nei saloni parigini degli anni '30 e '40 del XIX secolo. A partire dal 1833 Diaz iniziò a esplorare la foresta di Fontainebleau, dove divenne un assiduo frequentatore estivo negli anni successivi, formando uno stretto sodalizio con Théodore Rousseau e gli altri pittori paesaggisti di quella che divenne nota come la Scuola di Barbizon. Premiato con una medaglia di prima classe al Salon del 1848, fu nominato chevalier della Legion d'Onore nel 1851. All'inizio degli anni Sessanta del XIX secolo Diaz accolse gli impressionisti, in particolare Renoir, che conobbe dipingendo a Barbizon. Ad Etretat, dove trascorse l'estate del 1869, dipinse paesaggi marini in compagnia di Gustave Courbet. Le opere di Diaz sono presenti in numerose collezioni, tra cui il Metropolitan Museum of Art, il Louvre e la National Gallery di Londra.