Warren W. Sheppard

Il Surf a Newport

c. 1906

Warren Sheppard nacque il 10 aprile 1858 a Greenwich, nel New Jersey, lungo il fiume Delaware. Questa città era nota come porto e centro di costruzione navale fin dai tempi di Coloni. Il padre di Sheppard era un capitano di una nave da legname e spesso portava il figlio a fare delle gite lungo il fiume, dove il ragazzo veniva a contatto con il mare e le sue abitudini. Studiò pittura sotto la guida di Mauritz Frederik de Haas (1832-1895), ma ricevette la sua formazione artistica formale presso la Cooper Union, una delle più antiche istituzioni di istruzione superiore della nazione, dedicata esclusivamente alla preparazione degli studenti alle professioni dell'arte e dell'architettura. Sheppard era l'essenza e la personificazione dell'uomo rinascimentale. Era prima di tutto un artista, ma anche un insegnante, un progettista di yacht oltre che un velista, un navigatore e l'autore di due libri sulla navigazione intitolati Practical Navigation e A Tale of the Sea, che ha anche illustrato. Grazie alla sua intima conoscenza del mare e della sua fisicità, unita alla sua conoscenza dettagliata del design delle navi e delle loro sartiame, Sheppard riuscì ad assicurarsi una serie di commissioni per illustrazioni su alcuni noti periodici dell'epoca come il Brooklyn Eagle, il New York Herald Tribune e il New York Sun.