Isidore Alexandre Augustin Pils

Ritratto di Joseph de Rainneville in uniforme da zuavo pontificio

1861

Isidore Alexandre Augustin Pils (1815-1875) è stato un pittore accademico francese di soggetti religiosi e militari. Pils nacque a Parigi come figlio del soldato François Pils. All'età di dodici anni studiò con Guillaume Guillon-Lethière per quattro anni. Nel 1831 divenne studente dell'École des Beaux-Arts e studiò sotto la guida di François-Édouard Picot. Concorse al Prix de Rome, che vinse nel 1838 per un dipinto storico, San Pietro che guarisce uno zoppo alla porta del Tempio. Sebbene in cattive condizioni di salute, Pils trascorse i consueti tre anni presso l'Accademia di Francia a Roma, a Villa Medici, che allora aveva come direttore Jean Auguste-Dominique Ingres. Durante il soggiorno in Italia visitò Napoli, Venezia e Firenze. I primi dipinti di Pils hanno temi religiosi. Nel 1849 completò la sua opera più famosa, Rouget de L'Isle Singing La Marseillaise, che oggi si trova al Musée historique de Strasbourg. Dopo aver viaggiato con le truppe francesi in Crimea, i suoi temi si sono trasformati in argomenti militari e nazionalistici. In seguito realizzò molte scene militari durante l'assedio di Parigi nella guerra franco-prussiana del 1870. Pils fu nominato professore di pittura all'École des Beaux-Arts nel 1863, ma partì lo stesso anno per due anni in Algeria. Nel 1868 fu eletto al seggio #14 dell'Académie des Beaux-Arts. Tra i suoi studenti vi erano Adrien Moreau, Joseph Adolphe Rajon, Julien Dupré, Luc-Olivier Merson, Ludovic Piette, Édouard Joseph Dantan e László Mednyánszky. Tra le sue altre opere, Pils dipinse parte del soffitto dello scalone d'onore del Palais Garnier, in quattro pannelli intitolati Gli dei dell'Olimpo, Apollo nel suo carro, Trionfo dell'armonia e Apoteosi dell'opera, completati l'anno della sua morte. L'anno successivo fu oggetto di una biografia di Louis Becq de Fouquières. Pils morì a Douarnenez ed è sepolto nella sezione 54 del cimitero di Père Lachaise. Le sue opere sono conservate in diversi musei francesi come : Musée Condé - Chantilly Museo Nazionale del Castello - Compiègne Museo delle Belle Arti - Bordeaux Musée Historique - Strasburgo Palazzo delle Belle Arti - Lille Musée des Augustins - Toulouse etc...