Louis Léopold Boilly

Ritratto di una giovane donna con un abito color cremisi

Louis-Léopold BOILLY (La Bassée 1761 - Parigi 1845) Louis-Léopold Boilly, nato a La Bassée, nel nord della Francia, il 5 luglio 1761, morì a Parigi il 6 gennaio 1845. Figlio di un modesto intagliatore, il nostro artista è in gran parte autodidatta. Questa caratteristica può sorprendere un pittore i cui dipinti mostrano spesso una costruzione sofisticata e un'esecuzione raffinata. An He iniziò a dipingere presto e ricevette le prime commissioni all'età di undici anni. A tredici anni e mezzo si affrancò dalla tutela del padre per beneficiare della protezione di uno dei suoi genitori a Douai. Nel 1779, notato dal vescovo della città, partì per Arras dove acquisì una reputazione come ritrattista che gli avrebbe fruttato fino a trecento commissioni. Sembra che proprio ad Arras abbia imparato a dipingere trompe-l'oeil e grisaglie sotto la direzione del pittore Dominique Doncre (1743-1820). Nel 1785 si stabilisce a Parigi, che lascerà solo alla sua morte. Partecipò per la prima volta al Salon nel 1793 e vi espose regolarmente fino al 1824. Durante il Terrore, denunciato al Comitato di Pubblica Sicurezza per aver dipinto soggetti contrari alla morale, sfuggì per poco alla ghigliottina, mostrando il suo Trionfo di Marat, oggi conservato al Museo di Belle Arti di Lille, (inv 1290 bis). La sua intera carriera è stata dedicata a due tipi di rappresentazioni: scene di genere e ritratti. Boilly rimase un pittore di piccolo formato per tutta la vita, lavorando per un ambiente essenzialmente borghese. Autore di scene più o meno licenziose ai suoi inizi prima della Rivoluzione, si è evoluto in rappresentazioni della vita quotidiana del suo tempo. An He dipinse i suoi contemporanei meglio di qualsiasi altro, mescolando i generi con straordinaria brillantezza. L'uso del trompe-l'œil e della grisaglia gli permettono di dimostrare il suo virtuosismo, ma eccelle anche nella caricatura. Louis-Léopold Boilly è oggi conosciuto per questi piccoli ritratti caratteristici, realizzati sempre allo stesso modo, su tele ben imbrattate, stese su piccole cornici con chiavi e ornate da cornici massicce. Queste opere prodotte per tutta la borghesia e l'aristocrazia francese dopo il 1790 sono oggi molto apprezzate per il loro carattere e l'aspetto vivace trascritto da Boilly. Il realismo delle carni e dei tessuti colpisce ancora oggi, come nel nostro ritratto, particolarmente ben disegnato e attraente.