Gordon House

II, da Tri Motifs, 1977 - Forme audaci, blu, rosso, guazzo e acquerello

Il Guardian ha scritto di Gordon House, alla sua morte nel 2004: Molte delle opere realizzate negli ultimi anni di vita dal pittore e grafico Gordon House, morto all'età di 71 anni, facevano riferimento alla sua città natale nella valle di Swansea. Ha trascorso i suoi primi anni di vita nella città siderurgica di Pontardawe. In Tin-pan Valley, il libro di memorie pubblicato all'inizio di quest'anno, ha ricordato "il clamore delle acciaierie... le fabbriche di banda stagnata e gli ingranaggi della testa di cava" e "le esplosioni di dinamite quando i filoni di carbone venivano colpiti più in alto nella valle". La disoccupazione e la depressione degli anni '30 portarono i genitori di Gordon a portarlo dalle valli del Wales meridionale all'ordine e alla coerenza progettuale di Letchworth, "la prima città giardino dell'Hertfordshire". Dopo aver lasciato la scuola a 14 anni, andò a studiare, prima, alla Luton School of Art. Per un po' di tempo lavorò in un ospedale prima di passare, grazie a una borsa di studio, alla Scuola d'Arte di St Albans. Nel 1961, Gordon si era affermato tra una nuova generazione di artisti come pittore e designer indipendente e avventuroso. L'anno precedente, aveva esposto le sue tele grandi, audaci e dai contorni decisi all'importante mostra londinese "Situation" di pittura astratta su larga scala e aveva disegnato il catalogo di quella mostra. Con l'avanzare degli anni '60, Gordon progettò per il mondo del pop. Ha lavorato per i Beatles, disegnando il loro album White e il retro dell'album Sergeant Pepper, per il quale il suo amico di lunga data Peter Blake ha disegnato il fronte. In seguito, disegnò il primo album dei Wings. An He si dilettava con l'energia creativa degli altri e quindi era in grado di rispondere al talento di musicisti e artisti. Gordon ha realizzato dipinti per tutta la sua vita di designer. Negli anni '60 e '70 le sue tele e le sue stampe riflettevano le tensioni drammatiche del suo design grafico; negli anni '80 il Wales era diventato il suo soggetto costante. La superficie, la consistenza e il colore dei suoi dipinti si sono ammorbiditi. Senza dubbio, aveva bisogno di rendere omaggio ai luoghi e alle persone che lo avevano formato, così come ha sempre reso omaggio agli artisti per i quali ha disegnato. Le sue tele si sono ridotte di dimensioni, diventando paesaggi da palmo di mano. Trascorse molto tempo in Wales e, negli ultimi anni, usò il suo pennello per percorrere un sentiero attraverso i ricordi delle miniere di carbone, delle valli, delle ciminiere fumanti, delle file di cottage e delle persone che lo avevano nutrito per prime.