Everett Shinn

"Un canto di Natale"

Everett Shinn, futuro membro degli Otto e personalità notevole e piuttosto teatrale, è nato a Woodstown, nel New Jersey, nel 1873. Fonti più recenti indicano il 1876 come anno di nascita di Everett Shinn (Zurier, Snyder e Mecklenburg, 1995, p. 224), ma l'artista era solito mentire sulla sua età per apparire più giovane di quanto fosse in realtà. Edith DeShazo (1974, scheda di correzione) ha affermato che le informazioni fornite dai membri della famiglia hanno stabilito la data del 6 novembre 1876 come compleanno di Shinn. Ma se questo è vero, all'età di dodici anni si sarebbe iscritto allo Spring Garden Institute di Philadelphia per studiare arte industriale. Nato da un quacchero di nome Isaiah Conklin Shinn e Josephine Ransley Shinn, Everett era il loro terzo figlio. An He ebbe un'infanzia felice come ragazzo indisciplinato appassionato di dolci, acrobazie e circo (DeShazo, 1974, pp. 15-17). Nell'autunno del 1893 Shinn si iscrisse alla Pennsylvania Academy of the Fine Arts e iniziò a lavorare come artista per il Philadelphia Press. In quel periodo lavorava anche William Glackens, mentre John Sloan lavorava all'Inquirer. Un anno dopo, Glackens era al Press e, nel 1894, George Luks si unì allo staff. Come ha spiegato DeShazo (1974, p. 29), "il dipartimento artistico della Stampa divenne un luogo di incontro per uomini sia del personale che non, con interessi artistici e letterari simili". I membri dello stesso gruppo si riunirono anche nello studio di Robert Henri. Nel 1897 Shinn era a New York e lavorava per il New York World, dove Luks aveva lavorato per circa un anno. Il resto dei "Philadelphia Four" (artisti-reporter) li avrebbe seguiti a breve. Shinn trascorse gran parte del 1898 a perseguitare gli uffici di Harper's fino a quando il direttore ed editore, il colonnello George Harvey, vide il suo portfolio e gli commissionò una veduta dell'Old Metropolitan Opera House durante una tempesta di neve. Il pastello apparve circa un anno dopo nel numero del 17 febbraio di Harper's Weekly, nel 1900. Nel frattempo, Shinn si tenne occupato con lavori decorativi (murales, paraventi e pannelli per porte) in residenze private e persino nel municipio di Trenton, New Jersey. Nel 1899, le Gallerie Boussod-Valadon offrirono a Shinn la sua prima mostra personale. Continuò a realizzare commissioni per illustrazioni (vedi Bullard, 1968). Shinn iniziò a esporre alla Pennsylvania Academy (1899-1908) e all'Art Institute of Chicago (1903-43).