Mario Sironi

Teste di due donne

Nato a Sassari il 12 maggio 1885,Mario Sironi compì la sua formazione a Roma, dove la famiglia si era trasferita l'anno dopo la sua nascita, tanto che egli "si considerava più che altro romano, e del Romano aveva anche l'accento". La sua adolescenza fu segnata, oltre che dalle suggestioni della Città Eterna, da appassionate letture (Schopenhauer, Nietzsche, Heine, Leopardi, i romanzieri francesi) e dallo studio della musica, soprattutto di Wagner, che suonava al pianoforte con la sorella maggiore Cristina, futura concertista. Nel 1902 si iscrisse alla facoltà di ingegneria, ma l'anno dopo fu colpito da una crisi depressiva, primo sintomo del disagio esistenziale che lo accompagnerà tutta la vita. Abbandonata quindi l'università e incoraggiato dal giudizio positivo del vecchio scultore Ximenes e del divisionista Discovolo, Sironi si dedicò alla pittura, frequentando la Scuola Libera del Nudo in via Ripetta e lo studio di Balla. Qui incontra Boccioni (che, nonostante qualche momento di incomprensione, diventa l'amico più caro della sua giovinezza), Severini e altri artisti. Iniziò anche a eseguire illustrazioni, disegnando tre copertine per "L'Avanti della Domenica" e, nel 1905, partecipò per la prima volta a una mostra. Nello stesso periodo Sironi iniziò a intraprendere i primi viaggi: nel 1906 a Parigi, dove in quel periodo si trovava anche Boccioni; nel 1908 a Erfurt, in Germania, dove ritornò anche nel 1910-1911, ospite dello scultore Tannenbaum. I diari e le lettere di Boccioni ci informano delle ricorrenti crisi depressive di Sironi, che lo portarono a chiudersi in casa, senza vedere nessuno, concentrandosi ossessivamente sul disegno. Rivelano però anche il suo profondo amore per i classici, proprio mentre i manifesti futuristi incitano a distruggere i musei. A partire dal 1913, ispirato dall'opera di Boccioni, si avvicinò al futurismo, che interpretò però alla luce della sua incessante ricerca volumetrica. Nel 1915 si trasferì per breve tempo a Milano, dove collaborò alla rivista “Gli Avvenimenti” ed entrò nel nucleo dirigente del futurismo. Allo scoppio della guerra si arruolò nel Battaglione Volontari Ciclisti, di cui facevano parte anche Boccioni, Marinetti, Sant'Elia, Funi, Russolo, e in dicembre firmò il manifesto futurista L'orgoglio italiano. Fu in prima linea fino al 1918, quando venne spostato all'Ufficio Propaganda, dove collaborò con Bontempelli alla rivistina di trincea “Il Montello”. Rientrato a Roma nel 1919, partecipò alla Grande Esposizione Nazionale Futurista, esponendo quindici opere prevalentemente sul tema della guerra. Ormai, però, suggestioni metafisiche mutuate da Carlo Carrà e Giorgio De Chirico pervadono la sua pittura. Nel gennaio 1920, con Achille Funi, Leonardo Dudreville e Luigi Russolo, Sironi firmò il manifesto futurista Contro tutti i ritorni in pittura, che nonostante il titolo contiene già molte istanze del futuro Novecento Italiano. Oltre che alla pittura, Sironi continuò a dedicarsi al disegno e all'illustrazione: dal 1922 al 25 luglio 1943 fu il principale illustratore del Il Popolo d'Italia, il quotidiano di Benito Mussolini sulquale dal 1922 al 1926 fece delle caricature molto pesanti degli antifascisti dell'epoca.