Charles E. Burchfield

Prima della tempesta

1916

Nato ad Ashtabula Harbor, Ohio, Charles Burchfield divenne noto come pittore di paesaggi urbani dell'America centro-occidentale e i suoi dipinti, disegni e le sue stampe hanno influenzato molto le generazioni di artisti successive. An He è stato anche descritto come un critico sociale, un naturalista e un visionario trascendentale la cui sensibilità infonde le sue opere d'arte. A proposito del suo impatto sull'arte americana, Matthew Baigell ha scritto: "Pochi artisti americani hanno risposto con tanta passione al paesaggio o lo hanno reso un deposito così convincente e uno specchio dei loro sentimenti intimi".

Oltre a dipingere, Burchfield è stato insegnante presso l'Art Institute di Buffalo dal 1949 al 1952 e presso il University of Buffalo dal 1950 al 1952.

La carriera di Burchfield può essere suddivisa in tre fasi. La prima è costituita da paesaggi basati su ricordi e fantasie dell'infanzia e si conclude intorno al 1918; la seconda, dal 1918 al 1943, è caratterizzata dal realismo sociale, che comprende "le strade sudice e gli edifici fatiscenti della zona orientale dell'Ohio", mentre la terza fase è un ritorno ai soggetti della sua infanzia e "li investe con una sorta di poesia estatica". (Biagell 54)

Per tutta la carriera di Burchfield, l'acquerello è stato il suo mezzo preferito. La conoscenza dell'arte orientale lo ha influenzato nell'utilizzo di forme semplici.

Burchfield ha trascorso la sua giovinezza a Salem, in Ohio, dove ha sviluppato un forte interesse per l'arte e la natura ed è stato intensamente consapevole dei suoni e dei rumori del bosco. Nel 1912 decise di diventare pittore e si iscrisse alla Cleveland School of Art, dove il suo insegnante più influente fu Henry Keller. Un'altra importante influenza dell'Ohio sulla sua pittura fu William Sommer, leader del movimento modernista nell'area di Cleveland. An introduce Burchfield alle tecniche sperimentali dell'acquerello e alla teoria del colore e Burchfield inizia a frequentare le sessioni del Kokoon Club, organizzato da William Sommer e William Zorach per promuovere l'arte d'avanguardia. Nel 1917 sviluppò una stenografia di astrazioni di varie forme e stati d'animo e iniziò a dipingere piccole case che sembravano infestate.

Burchfield prestò servizio nella Prima Guerra Mondiale dal 1918 al 1919 e servì come sergente nel Corpo di Camuffamento, camuffando i pezzi di artiglieria. Nel 1921 si trasferì a Buffalo, New York, dove fino al 1929 lavorò come disegnatore di carta da parati per la M. H. I. Birge and Sons Wallpaper Company. Da quel momento, vivendo il resto della sua vita a Buffalo, si dedicò a tempo pieno alla pittura d'arte che spaziava da rappresentazioni piuttosto sentimentali all'astrazione degli anni Sessanta.

Negli anni '20, Burchfield si allontanò da quella che percepiva come un'immaginazione iperattiva e fece studi sull'architettura delle strade del Midwest. Questo tema della realtà del mondo creato dall'uomo fu influenzato dalla lettura di Winesburg, Ohio: A Group of Tales of Ohio Small-Town Life di Anderson, e giocando su questi temi rifletteva una dissacrazione del sentimentalismo del cuore da parte dei cosiddetti critici sofisticati e più mondani. Poi, nel 1943, tornò al suo stile precedente, spiegando che si trattava di un "necessario diversivo" dalle conseguenze della Seconda Guerra Mondiale.

Ancora una volta Burchfield iniziò a esplorare il paesaggio della sua giovinezza e, utilizzando uno stile meno realistico, divenne quasi mistico nelle sue espressioni della natura, compresi i cambiamenti stagionali e i suoni della foresta, che raffigurava con pennellate tremolanti. "I suoi ultimi dipinti sono pieni di creature chimeriche, farfalle e libellule provenienti da un altro mondo". (Baigell 55)

La più grande collezione di opere di Burchfield si trova al Burchfield-Penney Art Center di Buffalo, New York, e comprende acquerelli, stampe, dipinti a olio e schizzi preliminari per dipinti e disegni di carta da parati. Nel 1997, una grande retrospettiva delle sue opere si è tenuta presso il National Museum of American Art a Washington, D.C. ed è stata organizzata dal Columbus Museum of Art.

Trova dipinti e stampe originali di Charles Burchfield su 1stDibs.

(Biografia fornita da Gallery of the Masters)