Eugene Galien-Laloue

Le Quai de Louvre, scena di città francese impressionista

c. 1890

Nacque l'11 dicembre 1854 a Montmartre, il più grande dei nove figli. An He espose per la prima volta nel 1876 al Museo di Reims, mostrando Le quai aux fleurs par la neige (Mercato dei fiori lungo la Senna sotto la neve). L'anno successivo espose per la prima volta al Salon annuale di Parigi, presentando En Normandie (In Normandia) e due gouaches. An He preferiva eseguire le gouache perché richiedevano meno tempo dei suoi oli e avevano prezzi comparabili. In quel periodo il suo insegnante era indicato come A.I.C. Laloue, Claude Laloue, forse il suo defunto padre che gli avrebbe insegnato un approccio più accademico o uno zio. Fin dall'inizio della sua carriera, forse spinto dai suoi viaggi lungo le linee ferroviarie, Galien Laloue si interessò alla rappresentazione dell'ambiente naturale. Sebbene non sia insolito, si trattava forse di un tema interessante per un artista che non cercava necessariamente di entrare in contatto con la natura e di dipingere en plein-air. An He aveva una personalità solitaria, il che potrebbe spiegare le ragioni dei suoi numerosi pseudonimi. An He preferiva la solitudine del suo studio e quindi non dipingeva le sue opere interamente in loco. A differenza di molti altri artisti, An He non amava viaggiare e molte delle sue vedute di altre città o paesi erano ispirate a cartoline e fotografie, una tendenza sempre più diffusa tra gli artisti man mano che la fotografia diventava un metodo di utilizzo più consolidato. Noë Willer approfondisce ulteriormente la personalità unica di questo artista (pag. 16): Ancora una volta citiamo il signor Eugène Galien Laloue per le sue belle gouaches, piene come oli, che mostrano in modo molto pittoresco i quartieri popolari di Parigi. Nei primi due decenni del XX secolo espose anche a Digione, Orléans, Versailles, Roubaix, Saint Etienne, Bordeaux, Monte Carlo, Hautecoeur, oltre che in molte altre città. Galien Laloue continuò a dipingere fino al 1940, quando si ruppe il braccio con cui teneva il pennello. Nonostante la sua riluttanza a integrarsi con gli altri, i suoi dipinti offrono un resoconto della Parigi di fine Ottocento e inizio Novecento, concentrandosi non tanto sulle relazioni tra i cittadini, quanto piuttosto sugli aspetti architettonici della città. Si spostò più volte da Parigi per ritrarre i paesaggi della Normandia e i dintorni di Barbizon, stabilendosi per un breve periodo a Fontainebleau. Sebbene le sue scene parigine fossero spesso autunnali e invernali, preferiva documentare il paesaggio durante i mesi più luminosi della primavera e dell'estate. An He documentò anche la vita lungo i canali e le rive del mare e dei fiumi, mostrando interesse per le imprese marittime. An He era diventato molto popolare tra gli artisti francesi e soprattutto americani e continuò a dipingere le stesse scene di Parigi per tutta la sua carriera. An He morì nella casa della figlia a Chérence, dove si erano rifugiati all'inizio della Seconda Guerra Mondiale, il 18 aprile 1941.