Henry Diltz

Joni Mitchell nel deserto, 1970

Il fotografo musicale Henry Diltz ha scattato più di 250 copertine di album e migliaia di foto pubblicitarie negli anni '60 e '70, tra cui l'iconica copertina di Morrison Hotel dei Doors. 

Conosciuto per i suoi ritratti in stile "fly-on-the-wall" , Diltz ha fotografato altre leggende musicali tra cui gli Eagles, David Mitchell, Neil Young, Crosby Stills & Nash, Jackson Browne, America, Steppenwolf, James Taylor, Jimi Hendrix, The Monkees e David Cassidy. È stato il fotografo ufficiale del festival di Woodstock nell'agosto del 1969 e il lavoro di Diltz è apparso anche su The New York Times, Los Angeles Times, LIFE, People, Rolling Stones, High Times e Billboard. 

Musicista popolare negli anni '60, la carriera di Diltz, che ha scattato alcune delle fotografie più iconiche di della nostra epoca, è avvenuta per caso. Dopo un'infanzia da giramondo, ha frequentato i college di Monaco, West Point e Honolulu, dove si è fatto conoscere come musicista e membro fondatore del Modern Folk Quartet. Quando Phil Spector produsse uno degli ultimi singoli del gruppo, questo portò a molte amicizie con artisti emergenti nelle comunità rock della California degli anni '60 e '70. 

Immerso in questo mondo, Diltz scoprì la passione per la fotografia, che si trasformò in un'ossessione e, successivamente, in un'occupazione. Il suo dono non è passato inosservato agli amici musicisti, che Diltz ha documentato mentre frequentava la scena. 

"Volevo solo ricordare esattamente ciò che avevo visto", dice. "Si trattava di catturare immagini e momenti, riempiendo la cornice con l'essenza di ciò che vedevo".

La carriera professionale di Diltz è iniziata con la vendita casuale di un singolo scatto dei Buffalo Springfield nel 1966. Grazie a una memorabile collaborazione di sei anni con la leggenda del design Gary Burden, l'elenco delle copertine degli album e degli artisti che ha fotografato è cresciuto fino a diventare un "Who's Who" della storia del rock 'n' roll. I musicisti lo apprezzavano per la qualità naturale delle sue foto e perché non faceva parte dell'"establishment" della stampa. Il suo lavoro ha abbellito riviste come Rolling Stones e ha incluso una copertina di LIFE di Paul e Linda McCartney nell'aprile 1971. 

Le foto di Henry Diltz si distinguono per un senso lirico della composizione che l'attore Harrison Ford una volta ha definito "l'inquadratura di Henry Jones". C'è una luminosità intuitiva e naturalistica che solo la luce disponibile, che lui preferisce, può offrire. Sia che lavori con pellicole tradizionali che con immagini digitali, trova sempre il perfetto equilibrio tra illuminazione, colore e reportage. 

Diltz e le sue immagini sono un punto fermo della cultura rock, tanto che viene spesso intervistato per libri, articoli e documentari sull'epoca e parla regolarmente nei campus universitari. Oggi continua a documentare la scena musicale dalla sua base nel sud della California. 

"Sono stupito dall'accumulo di immagini che ne è derivato, semplicemente facendo ciò che amo fare, giorno dopo giorno", dice Diltz. "È il risultato di essere stato con innumerevoli persone nel corso degli anni, aspettando in disparte il momento giusto. La fotografia è stata il mio passaporto e sono arrivata nel presente, dove sono sempre stata, con la macchina fotografica in mano. Ecco! Per me questo è il modo migliore per dirlo!".

Trova fotografie originali di Henry Diltz su 1stDibs.

(Biografia fornita da Rosenbaum Contemporary)