James Lloyd

Testa silenziosa

Lloyd è nato ad Alsager, nel Cheshire. Ha lavorato nella fattoria del padre fino all'età di 19 anni, quando anche lui si è arruolato nella polizia. Prima della guerra Lloyds svolse diversi lavori fino a quando non fu accettato nel famoso ed esclusivo reggimento dell'esercito britannico Coldstream Guards. An He prestò servizio con distinzione nel suo reggimento all'estero durante la guerra. Al momento della smobilitazione si sposò con Nancy, lei adolescente e lui quarantenne, tornò alla terra e accettò un lavoro come carrettiere nello Shropshire. Sebbene avesse realizzato alcuni dipinti da giovane, non fu fino all'età di quarant'anni che iniziò a dipingere seriamente. An He e la sua famiglia si trasferirono a Skirpenbeck, nell'East Riding of Yorkshire, nel 1950. Ha accettato il lavoro di mandriano e dipingeva di notte al tavolo della cucina. Lloyds iniziò a produrre così tanti dipinti - faticosamente costruiti, punto per punto, nel loro ingenuo puntinismo - che sua moglie Nancy, che era la sua critica più severa, decise che era giunto il momento che il lavoro di Jim fosse visto da un pubblico più ampio della sua famiglia. Senza dirlo a Jim, scrisse a Sir Herbert Read, che fece visita all'artista e se ne andò con un paio di nuovi acquisti. Ne ho anche prese in prestito alcune da mandare in mostra a un gruppo di gallerie londinesi. Nel 1958, all'età di cinquantatré anni, James tenne la sua prima mostra personale alla Arthur Jeffress Gallery. Tutti i 32 dipinti, tranne due, sono stati rapidamente venduti. La famiglia Lloyd, in rapida espansione (otto figli e uno morto in giovane età), si trasferì in una casa popolare più avanti nel villaggio e Jim accettò un lavoro presso la Derwent Plastics Company a Stamford Bridge: i soldi erano migliori e gli orari più facili, faceva i turni per poter dipingere di giorno e lavorare di notte. Dedicava tutto il suo tempo libero (tranne quello trascorso al pub) alla pittura. Non dipingeva mai in uno studio; di solito dipingeva al tavolo della cucina. Nel 1961 gli fu commissionato dalla York City Art Gallery, nell'ambito dell'Evelyn Award Scheme, di dipingere la vista della Cliffords Tower, York, per la collezione della galleria - la sua prima opera in una collezione pubblica. L.S. Lowry realizzò anche un dipinto della Cliffords Tower. Alla chiusura della Arthur Jeffress Gallery, James Lloyds fu assunto dalla Portal Gallery, dove i suoi dipinti sono ancora presenti. Nel 1963 Eric Lister della Portal Gallery presentò James al regista Ken Russell. Il risultato è stato che l'unità Monitor della BBC ha realizzato un documentario televisivo sulla sua vita e sul suo lavoro, "The dotty world of James Lloyd". Due anni dopo Lloyds fu scelto per interpretare il ruolo di Henri Rousseau nel film "Monitor" di Ken Russell sul grande pittore naif francese. Il fotografo David Bailey acquistò diversi dipinti di David Lloyd e divenne un ottimo amico. Quando fu pubblicato il suo libro "Goodbye Baby and Amen", un album di ritratti di Bailey di celebrità degli anni '60, Jim vi figurava in primo piano.