Jeremy Thomas

Naftalene Magenta

2021

Gli ammiratori delle sculture di Jeremy Thomas dovrebbero essere grati a un ladro. Thomas arrivò al College di Santa Fe per studiare Studio A come pittore e stampatore, entrambe attività che svolgeva fin dalle scuole superiori, facendo anche un apprendistato con un maestro stampatore nel suo paese natale, l'Oklahoma. Tuttavia, un semestre, durante il trasloco dal dormitorio, con scatoloni e borse accatastate, la scatola di legno che conteneva tutti i suoi pennelli e le sue attrezzature per la pittura scomparve. Un attimo prima era sul marciapiede, l'attimo dopo era sparito. Così si concluse la carriera di Thomas come pittore. Il semestre successivo frequentò un corso di scultura e non tornò più indietro. Thomas è felice di discutere di teoria e concetti, ma è più contento di considerarsi un creatore di oggetti piuttosto che un "artista". Per lui, l'etichetta di "artista" è un manto che la società pone su una persona, che al giorno d'oggi ha a che fare tanto con le tendenze quanto con la produzione di grandi opere. An He insiste sul fatto che creare oggetti è un impulso naturale per tutti gli esseri umani. C'è chi fa torte o fogli di calcolo, chi fa libri o sculture. È il pragmatismo che attira Thomas. Alla domanda sulle sue influenze, afferma che le sue influenze principali non provengono dal regno dell'arte, ma piuttosto dalla vita quotidiana. "Non mangio, dormo e respiro arte", commenta. La sua scoperta della lavorazione dei metalli avvenne in modo simile e pratico. Thomas scolpiva con la pietra e chiese a qualcuno di mostrargli come forgiare il proprio scalpello. Questo fu l'inizio della sua esplorazione delle tecniche di forgiatura e dopo un po' di tempo abbandonò la lavorazione della pietra per lavorare il metallo. Uno degli aspetti chiave dell'attività di fabbro che ha incuriosito Thomas è stato il fatto che non è immediatamente gratificante e che pone domande che non sono facilmente risolvibili. Ha fatto uno stage con Tom Joyce (beneficiario di una borsa di studio MacArthur) e in seguito ha lavorato a Santa Fe come fabbro, creando oggetti diversi come paraventi per caminetti e apparecchi di illuminazione, ma continuando sempre a creare oggetti d'"arte". La sua attuale tecnica di scultura gonfiabile in acciaio è stata scoperta durante una dimostrazione per uno dei suoi corsi di scultura. Thomas Steele afferma che l'acciaio ha una malleabilità simile all'argilla alle alte temperature. An He salda insieme delle forme che possono essere riscaldate e iniettate con aria pressurizzata, facendole gonfiare e "crescere" nella loro forma finale. I pezzi finali contengono dei paradossi: metallo modellato dall'aria, forme sensuali in colori primari con finitura fetish, recuperati dai produttori di trattori. Queste sculture sono mutevoli (in quanto si trovano continuamente nuovi approcci nelle loro pieghe, angoli e rughe); permettono un dialogo tra lo spettatore e l'opera. Thomas dice di impegnarsi in un dialogo continuo, un dare e avere, con i suoi materiali. An He dice: "L'arte è la scienza del gioco", un credo che Thomas prende a cuore, sia nel suo lavoro che nella sua vita.