David Phelps

"Oarsman", scultura in bronzo di due pezzi raffigurante un uomo che rema su una barca

David Phelps è cresciuto in una fattoria di Roberts Island, parte del Delta nella Central Valley della California. L'aia era un antico luogo di sepoltura e fin da piccolo la sua spiritualità era radicata nella terra della fattoria. An He ricorda la costante preoccupazione per la siccità. E poi, quando pioveva, tutti si preoccupavano dell'acqua alta. Questo costante flusso e riflusso dell'ambiente ha influenzato le dinamiche familiari e il suo sviluppo personale. Ha conseguito il Bachelor of Arts nel 1979 presso la Humboldt State University, Arcata, California; il Master of Fine Art nel 1994 presso la University of Oklahoma. Dopo aver conseguito l'MFA nel 1984, David ha continuato a scolpire mentre lavorava all'allestimento di mostre per l'Omniplex Science Museum di Oklahoma City. "All'inizio ho pensato che, combinando gli opposti, avrei potuto infondere alla mia arte la forza di quella tensione. Mi sono anche reso conto che queste immagini sono rafforzate perché lo spettatore deve metterle insieme. C'è un elemento partecipativo con un risultato positivo. Quando lavoro su un'immagine e inizio a svilupparla, penso ai bordi che si intersecano con il piano. Vedo come modificarli per mettere a fuoco l'intera immagine. È la differenza tra un pezzo forte e uno mediocre". La scultura di Phelps suscita reazioni a prescindere dalle proporzioni. Quelli grandi (due o tre volte la grandezza della vita) sono leggeri, quelli piccoli sono solidi. Tutti sono accessibili, ma ci sono molti contenuti per chi ne ha bisogno. Grazie alla dinamica degli opposti, la scultura emoziona sia visivamente che intellettualmente. Nel 1987 David ha ottenuto una prestigiosa residenza di sei mesi presso la Kohler Co. Arts in Industry, dove ha scolpito sia in porcellana vetrificata che in ghisa. Dopo aver completato il programma Kohler, ha iniziato a commissionare opere d'arte pubblica su larga scala e a vendere bronzi di grandi dimensioni, entrambe attività che continuano tuttora. Dal 1992 al 1995 David ha insegnato scultura alla University of Central Oklahoma di Edmond, Oklahoma, e da allora si è dedicato esclusivamente alla scultura nel suo studio. David Phelps crea sculture monumentali da oltre vent'anni. Le commissioni di arte pubblica sono arrivate da tutti gli Stati Uniti, tra cui quella per l'aeroporto internazionale McCarran di Las Vegas, Nevada, presso l'aeroporto internazionale. La scultura è una delle opere "Clark County Wildlife" create da David Phelps ed esposte nel terminal dell'aeroporto. I suoi bronzi figurativi sono presenti in importanti collezioni pubbliche e private internazionali, tra cui la St. Louis University, St. Louis, MO, e Barbie Benton e George Gradow, Aspen, CO. Granada Park, a Phoenix, AZ e la città di Palm Desert, CA. Le sue sculture sembrano emergere dal terreno e hanno superfici che sembrano fango secco e screpolato. Le opere figurative sono serenamente contemplative e intrise di un umorismo asciutto e sottile.