Akio Takamori

Serie Monkey Business

2011

Akio Takamori (1950 - 11 gennaio 2017) è stato uno scultore di ceramica nippo-americano e membro della facoltà dell'Università di Washington a Seattle, Washington. Takamori è nato a Nobeoka, Miyazaki, Giappone nel 1950, l'11 ottobre. Figlio di un ostetrico/ginecologo che gestiva una clinica, Takamori è stato esposto a una vasta gamma di persone fin da piccolo. A casa, la vasta biblioteca del padre, composta da testi d'arte e di medicina, divenne un'attrazione per Takamori, che apprezzava ogni cosa, dalle riproduzioni di Picasso ai grafici anatomici. L'interesse di Takamori per le arti si è protratto fino alla prima età adulta e, dopo essersi diplomato al Musashino Art College nel 1971, ha fatto un apprendistato presso un maestro di ceramica popolare a Koishiwara, Fukuoka, Kyushu - Koishiwara ware. Mentre imparava il mestiere della ceramica industriale in una fabbrica, vide una mostra itinerante di arte ceramica contemporanea proveniente dall'America Latina, dal Canada e dagli Stati Uniti. Spaventato da quella che descrive come la qualità "antiautoritaria" dell'opera, Takamori iniziò a mettere in discussione il suo futuro come ceramista industriale. Quando il famoso ceramista americano Ken Ferguson visitò la ceramica, i due entrarono subito in sintonia e Ferguson incoraggiò Takamori a recarsi negli Stati Uniti per studiare con lui al Kansas City Art Institute. Nel 1974 Takamori si è trasferito negli Stati Uniti, ricevendo il suo B.F.A. dal Kansas City Art Institute e successivamente frequentando la Alfred University di New York per il suo M.F.A. Dopo aver lavorato come artista residente presso la Archie Bray Foundation di Helena, Montana, nel 1993 si è trasferito a Seattle, Washington, dove ha assunto la sua attuale posizione di insegnante come professore associato del dipartimento di ceramica. L'evoluzione di Takamori come artista è iniziata quando ha lavorato con Ferguson per liberarsi dai vincoli della ceramica industriale e trovare nuovi modi per esprimersi con l'argilla. Da quei primi anni al Kansas City Art Institute il suo lavoro è cambiato molto, ma è sempre stato figurativo, basato sul corpo umano ed espressivo delle emozioni e della sensualità umana. Negli anni '80, Takamori ha lavorato in modo innovativo con la forma del vaso e la sua struttura, creando vasi piatti a forma di busta formati da lastre. A metà degli anni '90, una visita all'European Ceramic Work Center nei Paesi Bassi ha fatto sì che si passasse dai vasi al primo interesse per la scultura e la figura. Takamori ha creato raggruppamenti di sculture figurative in piedi. Le figure ritraggono personaggi storici, della società contemporanea e abitanti di villaggi rurali ricordati dall'infanzia dell'artista in Giappone. La maggior parte del lavoro di Takamori è stata fortemente influenzata dalle sue origini giapponesi. Ha tradotto stampe tradizionali giapponesi in sculture tridimensionali di porcellana, ha ricreato a memoria la sua città natale in Giappone utilizzando l'argilla e ha tradotto i dipinti di Peter Bruegel in sculture di persone giapponesi. Takamori ha collaborato con il maestro stampatore Mike Sims, del Lawrence Lithography Workshop di Kansas City, Missouri, per creare una serie di stampe che combinano le immagini digitali delle sue sculture in ceramica con le più tradizionali tecniche di stampa litografica.