Robert Stackhouse

"Disegno di lavoro per un progetto incompiuto", litografia di Robert Stackhouse

2000

Robert Stackhouse è nato nel 1942 a Bronxville, New York. È un artista e scultore americano. Stackhouse si è laureato presso la University of South Florida nel 1965. In seguito ha conseguito un master in studio d'arte presso l'Università del Maryland, College Park. Il Museo d'Arte Contemporanea dell'USF contiene un archivio delle sue opere, con copie di tutte le stampe realizzate nel corso della sua carriera. "Il disegno è parte integrante del mio lavoro", ha scritto Stackhouse. "I disegni di partenza, i piani per i progetti scultorei e la documentazione delle installazioni finite occupano la maggior parte del mio tempo in studio. Poiché in origine ho studiato pittura, concepisco le mie sculture in modo bidimensionale piuttosto che tridimensionale. Le vedo come immagini, non come strutture volumetriche". Stackhouse definisce il suo lavoro un autoritratto e afferma che la fonte delle sue immagini è "il cambiamento come crescita, vita e morte, viaggi, conoscenza e trasformazione". Le fonti che disegno sono navi, serpenti e ombre" aggiunge. "Queste immagini di partenza possono comparire in qualsiasi momento nelle mie planimetrie di progetto o nei disegni di documentazione. Il mio disegno racconta il mio metodo. Realizzare le mie sculture è un'esperienza, disegnare è la mia abilità. L'estetica del disegno e della scultura sono molto diverse", aggiunge. "In due dimensioni, sono il re del cosmo e posso fare tutto ciò che voglio. In tre dimensioni, devo seguire le regole o il pezzo cade a pezzi". An He definisce il suo lavoro una sorta di dialogo tra le sculture e i disegni. Stackhouse non mostra mai il suo cuore nel suo lavoro. Il suo vocabolario visivo e il suo approccio alla creazione di opere d'arte sono rimasti straordinariamente coerenti dall'inizio della sua carriera professionale nel 1969. Stackhouse ritiene che un artista possa lavorare in modo fruttuoso con poche forme. "Ogni volta che mi blocco", dice, "disegno serpenti per ricominciare". Stackhouse realizza disegni enormi, alti fino a 12 piedi, simili a poster e teatrali, con le immagini centrate in una cornice e illuminate in modo drammatico. An He disegna la cornice a matita e scrive il titolo del disegno e il suo nome a grandi lettere sul fondo. "Il teatro ha avuto un grande impatto su di me fin dalla tenera età", spiega, "all'università ero un macchinista. Progettavo e costruivo scenografie, acquisendo competenze che avrei poi utilizzato per realizzare sculture". I disegni di Stackhouse possono essere definiti espressivi e funzionali. An He li realizza principalmente per se stesso, spesso in dimensioni non commerciali e può essere ambivalente nel venderli. Le opere funzionali, come i disegni più piccoli, gli acquerelli e le stampe, le vende per guadagnarsi da vivere. Sono inclusi in questa categoria anche i disegni documentari e i quaderni di lavoro. In 32 anni, Stackhouse ha prodotto così tante opere importanti che una modesta selezione retrospettiva riempirebbe un museo fino a scoppiare. In un momento della sua carriera in cui si è guadagnato il diritto di rilassarsi, questo artista continua a sfidare se stesso. Vuole ricominciare a dipingere, cosa che non fa dai tempi della scuola d'arte. "Ciò che mi attrae davvero", dice, "è una domanda senza risposta".