Bernhard Heiliger

Omaggio a Hans Arp

1966

Bernhard Heiliger (11 novembre 1915, Stettino - 26 ottobre 1995, Berlino) è stato un artista tedesco. An He è stato considerato "il principale scultore della Germania occidentale" e le sue grandi opere d'arte pubblica sono una presenza importante in molte città tedesche, soprattutto a Berlino. Heiliger iniziò la sua formazione artistica con un apprendistato come intagliatore di pietra e un corso di studi presso la Stettiner Werkschule für Gestaltende Arbeiten dal 1933 al 36 sotto la guida di Kurt Schwerdtfeger, che era stato uno studente della Bauhaus. In seguito frequentò la Staatlichen Hochschule für bildende Künste (Scuola Nazionale di Arti Visive) nel 1938, dove studiò con Arno Breker. Nel 1941 fu arruolato nell'esercito e prestò servizio come operatore radio sul fronte orientale per due anni, prima di ottenere l'esenzione dal servizio militare grazie all'intervento di Breker. Nonostante ciò fu nuovamente arruolato nel 1944, dopodiché fuggì come disertore attraverso la Germania settentrionale. Nel maggio del 1946 Heiliger espone con il pittore Fritz Ascher alla Galleria Karl Buchholz di Berlino. Il progetto di Heiliger per il Memoriale ai Prigionieri Politici Sconosciuti (1953) gli valse il primo riconoscimento internazionale, il Premio del Governo Nazionale e un premio dell'Istituto delle Arti Contemporanee. A ciò seguì la partecipazione a diverse mostre internazionali di rilievo, come le documentazioni I e II di Kassel (1955 e 1959) e la Biennale di Venezia (1956), e commissioni come le sculture per il padiglione tedesco all'Esposizione Universale di Bruxelles del 1958. Nel 1956 divenne membro dell'Accademia d'Arte di Berlino. Nel 1974 è stato insignito della Croce Federale al Merito e nel 1984 è stato insignito di una tessera onoraria del Deutscher Künstlerbund. Morì a Berlino nel 1995 e fu sepolto nel cimitero berlinese di Dahlem (Friedhof Dahlem). La variegata produzione di Heiliger spazia dalle prime figure organicamente astratte alle ultime astrazioni geometriche e non oggettive. I suoi primi lavori (1945-1962) si concentrano sulla figura umana, trattata in uno stile organico influenzato da Aristide Maillol e A.A. Moore. Sempre di questo periodo è una serie di busti-ritratto di importanti tedeschi contemporanei. L'artista si allontanò dalla figura umana nel suo secondo periodo (1962-1970), sviluppando invece immagini di "voli di uccelli e forme vegetali"[4] influenzate dallo stile informale non rappresentativo. La fiamma (Flamme, 1962-63), alta sette metri e commissionata dalla città di Berlino per Ernst-Reuter-Platz,[1] è considerata l'opera chiave nella transizione tra il primo e il secondo periodo.[4] I cinque continenti (Die fünf Erdteile, 1961), invece, alludono ancora alla figura umana nelle forme simili a un torso che compongono la composizione.