Bram Van Velde

Composition, Derrière le miroir

1952

Bram Van Velde è un pittore olandese nato il 19 ottobre 1895 a Zoeterwoude, vicino a Leida (Paesi Bassi). Entrato nel 1907 come apprendista in un'azienda di pittura e decorazione d'interni ad An He, viene incoraggiato nella sua arte da Eduard H. Kramer e da suo figlio Wijnand, collezionisti e amatori sensibili al suo talento. Nel 1922, Kramer incoraggiò van Velde a viaggiare, forse per migliorare se stesso e per garantirgli una piccola rendita. Quest'ultimo va a Monaco, poi si stabilisce a nord di Brema, a Worpswede, dove dagli anni '90 del XIX secolo si trova una colonia di artisti espressionisti. An He lascia Worpswede per stabilirsi a Parigi. La sua carriera decolla e nel febbraio del 1927 si reca a Brema per esporre le sue opere. In aprile partecipa alla Jury-Freie Kunstschau di Berlino e viene ammesso, insieme al fratello Geer, al Salon des Independants di Parigi. È nel 1939 che l'artista crea il proprio linguaggio plastico, con la prima delle tre grandi gouaches che sanciranno l'autonomia della sua arte. Smise di dipingere nel 1941, "non ha più la forza di continuare il suo lavoro", secondo quanto scrisse intorno al 1945, per poi riprendere nell'autunno del 1945. Nel 1958 Franz Meyer organizzò la prima mostra museale alla Kunsthalle di Berna. Dal 1961, il ritmo delle esposizioni sta accelerando, il suo tenore di vita ne risente. Van Velde oscilla tra Parigi e Ginevra, dove ha iniziato a dipingere prima di stabilirvisi nel 1967. La Francia lo ha nominato Cavaliere dell'Ordine delle Arti e delle Lettere nel 1964, l'Olanda gli ha conferito l'Ordine di Orange-Nassau nel 1969. Nel 1973, dipinse a La Chapelle-sur-Carouge alcune grandi gouaches che rappresentano un'ultima esibizione "selvaggia" di colore nel suo lavoro. Morì il 28 dicembre 1981 a Grimaud ed è sepolto nel cimitero di Arles.