Conrad Marca-Relli 1

Villa Nueve, litografia espressionista astratta di Conrad Marca-Relli

1982

Conrad Marca-Relli, figlio di genitori italiani, nacque a Boston, nel Massachusetts, nel 1913 ed è considerato il padre dell'espressionismo astratto newyorkese. Nel 1930 studiò design alla Cooper Union per un anno e lavorò per la Works Progress Administration fino al 1940. Conrad Marca-Relli prestò servizio nell'U.S. Army durante la Seconda Guerra Mondiale per quattro anni, dal 1941 al 1945. Fino a quel momento, il lavoro di Mark-Relli era caratterizzato da rappresentazioni di paesaggi a tema circense o urbano e architettonico, frutto dell'influenza dell'artista italiano Giorgio De Chirico. Negli ultimi anni '40 tornò a Manhattan e prese parte, insieme ad altri artisti, per lo più veterani di guerra, al "gruppo di Downtown" il cui laboratorio si trovava nel Greenwich Village. Nel 1949 questo gruppo formò la Scuola di New York, di cui facevano parte anche artisti come Willem de Kooning, Robert Motherwell, Franz Kline, Jackson Pollock e Robert Rauschenberg, e che dedicò la sua esistenza a esplorare le avanguardie del momento. Nel 1948, Conrad Marca-Relli espose per la prima volta le sue opere al pubblico in una mostra organizzata da Leo Castelli chiamata "Ninth Street Show", considerata la prima mostra dell'espressionismo astratto. Durante l'epoca degli anni '50, Marca-Relli esplora definitivamente l'astrazione e la combina con elaborati collage. Si dice che Mark-Relli abbia iniziato a lavorare all'arte del collage per mancanza di pittura, per poi scoprire come rappresentare alcuni effetti di luce come il riflesso in alcune superfici come l'adobe. Mentre studiava questa tecnica, le sue opere diventavano sempre più complesse, nell'uso di colori, forme e texture. In questi anni, Marca-Relli insegnò all'Università di Yale e acquistò una casa a Springs, nelle vicinanze di East Hampton, una comunità che iniziò a svilupparsi come colonia di artisti. È interessante notare che la casa di Marca-Relli si trovava accanto a quella di Pollock, con il quale divenne molto amico. Sarà lo stesso Marca-Relli a identificare il corpo del suo amico alla polizia il giorno della sua morte. Negli anni '60, Marca-Relli utilizza il vinile industriale per dare consistenza alle sue opere e le forme sono delineate con chiodi dipinti o reali, enfatizzando la plasticità tridimensionale. Nel 1967 ricevette la sua prima mostra retrospettiva al Whitney Museum of Modern Art. Conrad Marca-Relli è morto nel 2000 dopo aver vissuto in città come Londra, Parigi, Ibiza e Parma.