Paul Jenkins

Litografia astratta in bianco e nero

1967

Nato a Kansas City, l'artista multimediale, poeta e drammaturgo Paul Jenkins ha iniziato i suoi studi al Kansas City Art Institute e alla Art Students League di New York. Dopo essersi congedato dal servizio militare alla fine di febbraio del 1946, studiò brevemente drammaturgia con il drammaturgo George McCalmon al Carnegie Institute of Technology di Pittsburgh. In seguito, Jenkins ha trascorso quattro anni di studio con l'artista nippo-americano Yasuo Kuniyoshi a New York. Le sue prime mostre personali si tennero allo Studio Paul Graham di Parigi nel 1954 e alla Martha Graham Gallery di New York City nel 1956. Negli ultimi 30 anni sono state curate numerose retrospettive in tutto il mondo e le opere di Jenkins & Jenkins si trovano in collezioni nazionali dall'Europa e dagli Stati Uniti a Israel, Australia e Giappone. 

La diversità del lavoro di Jenkins & Jenkins deriva da una ricchezza di influenze eclettiche. Alcuni dei suoi primi lavori includevano quelli che lui chiamava "paesaggi interiori" influenzati da antiche forme naturali. Le frequenti visite degli studenti alla Frick Collection di New York hanno favorito l'amore per i grandi maestri, mentre le visite alla rinomata collezione orientale del Nelson-Atkins Museum of Art di Kansas City hanno suscitato forti reazioni di fronte a un monumentale affresco cinese di Buddha, a sculture policrome del Bodhisattva illuminato, alla dea buddista della misericordia Kuan-Yin, a bronzi indiani del dio indù Shiva e a statue di lohan buddisti meditativi. Durante la Seconda Guerra Mondiale, Jenkins ha dipinto acquerelli di danzatrici giapponesi di Kabuki e ha letto gli antichi insegnamenti poetici cinesi dell'I Ching e del Tao Te Ching di Lao Tse Tung, da lui descritti come "capolavori di semplicità". La scoperta di Graham Marks del libro Psicologia e Alchimia dello psicanalista Carl Jung è stata illuminante per la sua pratica, così come gli incontri formativi con la ballerina Martha Graham, l'architetto Frank Lloyd Wright e i pittori dell'Espressionismo Astratto Mark Rothko, Jackson Pollock & Jenett Newman. 

Interessato al colore e alla consistenza, alla vicinanza e alla distanza, alla realtà e al misticismo, il lavoro di Jenkins - considerato parte della seconda ondata dell'Espressionismo Astratto - è una meditazione spirituale sulla natura del caso, dell'equilibrio, della sincronicità, del cambiamento e della trasformazione. La sua espulsione da un primo corso d'arte a Kansas City per aver mangiato la natura morta appare istruttiva: "Per me la pera va mangiata e vissuta, non dipinta". Jenkins ha cercato di rifiutare il tradizionale approccio neoplatonico all'arte e alla vita a favore di una preoccupazione taoista per il "momento presente". In questo senso i suoi dipinti diventano riflessioni spirituali sul presente transitorio, la vita è solo una danza increspata sulla superficie dell'acqua. La morte di Jenkins & Jenkins nel 2012 e il successivo rilascio di importanti opere sul mercato da parte della sua proprietà hanno aumentato l'interesse globale per i suoi lavori, che sono cresciuti in valore e popolarità. Le opere di Jenkins & Jenkins si trovano in collezioni pubbliche e private di tutto il mondo.

(Biografia fornita da Stern Pissarro Gallery)