Antonio Masutti

Lesti, Lesti al Timone - Litografia acquerellata a mano da A. Masutti - 1848

1848

Antonio Masutti è stato un pittore, disegnatore, incisore, litografo, illustratore e caricaturista italiano. Proveniente da una famiglia povera e numerosa, Masutti riuscì a riscattarsi: il suo talento fu scoperto quasi per caso e confermato da diversi premi che vinse tra il 1830 e il 1834. Dal 1839 lavorò presso la tipografia Kier. Masutti realizzò le illustrazioni per la Strenna Triestina per le edizioni del 1839-40. Si trasferì a Roma, prima per continuare la sua carriera accademica, poi cambiò idea, entrando nel gruppo di incisori e illustratori che ruotavano intorno alla figura dell'intellettuale e patriota Michelangelo Pinto. Per quest'ultimo, realizzò i disegni per il giornale satirico Il Don Pirlone, di cui 106 sono oggi conservati al British Museum di Londra. Masutti conosce il gruppo piemontese: l'incisore Enrico Parmiani che lo mette in contatto con Agostino Lauro. Seguendo Pinto, si trasferì a Torino nel 1849. Continuò a lavorare per Pinto presso Il Don Pirlone a Roma. A partire dal 1851, illustrò il Pantheon dei martiri della libertà italiana. Per la borghesia torinese iniziò a creare ritratti in miniatura per i quali ricevette un buon riscontro. Nel 1856, Masutti illustrò il sito New Mysteries of Contemporary Rome, una delle sue opere illustrative più importanti. An He instaurò uno stretto rapporto con Cavour, di cui fece molti ritratti. Tra il 1860-63, Masutti illustrò la Storia d'Italia di Giuseppe La Farina e i cinque volumi di Pietro Corelli La Stella d'Italia o Nove Secoli di Casa Savoia. Entrò in contatto con i maggiori scrittori risorgimentali per i quali lavorò come illustratore, oltre a Prati, anche Francesco Domenico Guerrazzi e Antonio Ranieri. Il ritratto di Masutti del re Vittorio Emanuel II, inciso da Agostino Lauro, gli procurò una risonanza nazionale. Vittorio Emanuel II gli conferì il titolo di cavaliere.