Giovanni Elia Morghen

Affresco romano antico Ercolano - Acquaforte G. Morghen - 18° secolo

Fine del XVIII secolo

Giovanni Elia Morghen proveniva da una famiglia di incisori di Firenze. Secondo la testimonianza di Raffaello, il membro più illustre della famiglia, suo nonno era originario di Montpellier e, dopo aver sposato una donna genovese, si trasferì a Firenze, dove aprì un negozio di merletti. Entrambi i figli, Giovanni Elia e Filippo, si specializzarono nell'arte calcografica. Giovanni era prevalentemente un disegnatore, mentre Filippo padroneggiava l'arte dell'intaglio. A Firenze, Giovanni Elia Morghen fu allievo di Giovanni Domenico Ferretti e probabilmente lavorò anche presso la bottega di Carlo Gregori. Infatti, insieme agli altri artisti della scuola, realizzò 26 delle incisioni presenti nella seconda edizione Florentine (1766) dei dipinti del Salone di Palazzo Riccardi Medici. In seguito si trasferì a Napoli con il fratello. A partire dal 1756, iniziò a partecipare alla creazione delle tavole delle Antichità di Ercolano, un'opera in più volumi pubblicata a Napoli con varie interruzioni alla fine del XIX secolo. Nel 1767 pubblicò sei tavole con le rappresentazioni dei templi di Paestum, tratte dai disegni di Antonio Joli. Partecipò anche all'impresa editoriale di Pietro Paolo Montagnani, volta a riprodurre i dipinti degli ambienti vaticani a Roma, contribuendo al volume del 1789.