Helen Hyde

Tempo di fiori a Tokyo

1914

Helen Hyde è stata una tipografa e illustratrice nata a Lima, New York, ma che ha trascorso un'infanzia colta a Oakland, California. A 12 anni iniziò a studiare arte sotto la guida di Ferdinand Richardt, ma la scuola terminò bruscamente due anni dopo, quando suo padre morì e la sua famiglia si trasferì a San Francisco. Hyde e sua madre si trasferirono a Philadelphia e, dopo essersi diplomata alla Wellesley School, tornò a San Francisco e studiò alla School of Design. Hyde studiò brevemente presso l'Art Students League di New York tra il 1888 e il 1889. L'anno successivo partì per un soggiorno di quattro anni in Europa, durante i quali studiò con Franz Skarbina a Berlino, Rafael Collins e Albert Sterner a Parigi e mesi in Olanda e Inghilterra. A Parigi, Hyde incontrò Félix Régamey, che le fece conoscere la "bellezza delle cose giapponesi" e questo incontro ebbe un effetto profondo sulla sua vita e sul suo lavoro. Tornata a San Francisco, Hyde cercò dei soggetti a Chinatown e produsse la sua prima serie di incisioni a colori. Nel 1899 Hyde si recò in Giappone, dove divenne un'appassionata studiosa della lingua giapponese e della pittura classica a pennello presso un artista austriaco che lavorava a Tokyo, dal quale imparò a scolpire i blocchi di legno. Alla fine accettò il sistema giapponese di lavoro diviso e impiegò intagliatori e stampatori giapponesi (Shohiro Murata intagliò le sue xilografie per undici anni). Il Giappone fu la patria di Hyde fino al 1914, quando tornò negli Stati Uniti per motivi di salute. Hyde ha esposto sia a livello nazionale che internazionale e le sue opere sono state premiate in Giappone. Ha ricevuto la medaglia d'oro all'Alaska-Yukon-Pacific Exhibition di Seattle nel 1909 e la medaglia di bronzo per la xilografia all'Esposizione Internazionale di Panama-Pacifico nel 1915. Hyde era membro della Chicago Society of Etchers, della Printmakers Society of California, della Chicago Society of Artistics e membro a vita della Société de la Gravure en Couleur.