R.B. Kitaj

Femme de Peuple II (firmata a mano e iscritta al poeta Robert Duncan)

1978

Nato Ronald Brooks Kitaj a Cleveland, nell'Ohio, da una famiglia americana con origini viennesi e russo-ebraiche, R.B. A. Kitaj è nato a Cleveland. Kitaj (1932-2007) è ampiamente considerato come uno degli artisti più eruditi e iconograficamente complessi dell'ultimo mezzo secolo; è quindi considerato una figura chiave nel canone dell'arte europea e americana. Le sue opere espressive e figurative combinano aspetti della vita contemporanea con riferimenti storici dell'arte e socio-politici, sessualità, autoanalisi e misticismo giudaico-cristiano incorporati nella letteratura del primo Novecento di Franz Kafka e Walter Benjamin. Sebbene il suo lavoro sia stato talvolta considerato controverso, è innegabile che sia considerato un maestro del disegno con un impegno nell'arte figurativa. I suoi dipinti, le sue stampe e i suoi disegni molto personali riflettono il suo profondo interesse per la storia, le ideologie culturali, sociali e politiche e le questioni di identità. Da bambino, ha frequentato corsi d'arte presso il Cleveland Museum of Art. Dopo aver studiato alla Cooper Union di New York e all'Academy of Fine Arts di Vienna, ha trascorso due anni in Europa al servizio dell'esercito degli Stati Uniti. Ha poi proseguito gli studi presso la Ruskin School of Art dell'Università di Oxford e presso il Royal College of Art di Londra. Iscrittosi a quest'ultima nel 1959, dove divenne amico intimo di David Hockney, Patrick Caulfield e Allen Jones, fu inizialmente identificato come un pioniere della Pop Art, prima di ricontestualizzarsi come pittore della School of London accanto ad ammirati contemporanei tra cui Auerbach, Bacon, Freud e Kossoff. Kitaj rimase a Londra per 40 anni, fino al 1997, quando si trasferì a Los Angeles. An He morì nella sua casa nel 2007, una settimana prima del suo 75° compleanno. Nonostante la sua associazione iniziale con la Pop Art, Kitaj aveva un interesse limitato per la cultura dei mass media e lavorava invece a partire da fonti pittoriche e letterarie. Rinomato per l'uso di riferimenti storici intellettualmente stimolanti, il lavoro di Kitaj era spesso ispirato all'arte francese del tardo XIX secolo e alla sua identità ebraica. I suoi dipinti e le sue stampe costituiscono un corpus straordinario di opere; queste ultime fungono da diario illustrato della vita dell'artista, caratterizzata dalla ricerca di nuovi soggetti e di modi innovativi per rappresentarli. I. A. B. Kitaj rimane uno degli artisti più influenti dalla fine degli anni '50 e continua a collegare la storia personale con l'arte contemporanea attraverso la sua visione unica.