Lorna Simpson

Vaso A. der Van

1993

Dal collage di foto tratte da annunci di numeri vintage delle riviste Jet e Ebony alla scomposizione dei soggetti in frammenti di capelli o del corpo, Lorna Simpson (nata nel 1960) adotta un approccio concettuale alla fotografia nel suo continuo esame dell'identità. 

Che si tratti delle 21 litografie stampate su feltro di varie acconciature per la serie Wigs (Portfolio) (1994) o della serie Guarded Conditions (1989), che denuncia la violenza subita dalle donne nere con la frammentazione del corpo di una donna attraverso stampe Polaroid a colori, i progetti più noti di Simpson comprendono testo e immagine per confrontarsi con le idee convenzionali di bellezza, genere e razza. In particolare, utilizza le proprie esperienze in un lavoro radicale che spesso sfida gli standard di bellezza universalmente perpetuati che da tempo escludono le donne nere.

Nata a Brooklyn, New York, dove continua a vivere e lavorare, la Simpson ha inizialmente scattato fotografie documentarie mentre viaggiava per il mondo negli anni '70. In seguito ha studiato presso la School of Visual Arts di New York e l'Università della California San Diego, conseguendo l'MFA in arti visive nel 1985. È stato durante la scuola di specializzazione negli anni '80 che Simpson ha spostato la sua prospettiva sulla fotografia per confrontarsi con le complesse idee di oggettività. Alcuni dei suoi primi progetti combinavano testi con immagini in studio, per lo più di donne nere, per evidenziare come le fotografie siano modellate dal contesto e dalle aspettative. Espandendosi poi al cinema, alla pittura, al disegno e alla scultura, Simpson ha mantenuto l'interesse per la rappresentazione e la memoria al centro del suo lavoro, indipendentemente dal mezzo.

Nel 1990, Simpson è stata la prima donna di colore a esporre alla Biennale di Venezia, e la sua carriera ha incluso mostre personali al Museum of Modern Art di New York, al Los Angeles Museum of Contemporary Art e al Whitney Museum of American Art di New York.

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