Paul Schumann

Edificio Woolworth, New York

1915

Paul R. Schumann era un pittore impressionista texano di paesaggi marini, che è stato definito la controparte della Costa del Golfo di Winslow Homer. È nato a Reichersdorf, nello Stato tedesco della Sassonia, nel 1876, uno dei quattro figli di Albert F. Schumann e Mina Clara Zincke. Solo lui e suo fratello, Albert Otto, sopravvissero all'infanzia. La famiglia emigrò negli Stati Uniti nel 1879 e si stabilì a Galveston, in Texas, dove visse fino alla sua morte. Schumann mostrò un interesse precoce per l'arte e ricevette l'incoraggiamento del sovrintendente delle scuole pubbliche di Galveston. Ha studiato pittura con il pittore locale Julius Stockfleth, prima di dedicarsi alla pittura plein air. Nel 1903 sposò Carolina Adela Bergmann di Fredericksburg, Texas, che in seguito considerò la sua fonte di ispirazione. Ebbero tre figli, Paul August, Clara Adela e Edward Roberts. Carolina morì nel 1937. Ha dipinto molti quadri a Fredericksburg e dintorni, oltre che nel New Mexico. Schumann iniziò come pittore di ritratti e paesaggi, ma divenne famoso soprattutto per i suoi successivi paesaggi marini e scene portuali. Gli scrittori hanno ipotizzato che la sua preferenza per i soggetti marini sia stata influenzata da un'esperienza infantile di caduta nella corsa del mulino, nella segheria del padre, o dal suo viaggio attraverso l'oceano, all'età di tre anni. Un critico ha scritto che coglie con immancabile destrezza la parentela del mare con il cielo e la terra, le nuvole di tempesta, le teste di tuono imbronciate e imbronciate o il cielo lavato, dopo un acquazzone di aprile.

Schumann costruiva modellini di navi da utilizzare come modelli per i suoi paesaggi marini, che a volte presentavano barche e navi, dai pescherecci alle golette a tre alberi. Negli anni '10 viaggiò molto negli Stati Uniti, dipingendo in New Mexico, Arizona, Colorado, California, Illinois e lungo la costa atlantica sudorientale. Il suo luogo preferito rimase la Costa del Golfo del Texas, per i suoi colori tropicali e i suoi paesaggi mutevoli e divenne noto come uno dei principali interpreti dei tipici cieli del Texas, così come dei blu più profondi dell'Atlantico meridionale e delle acque tranquille della Costa del Pacifico.

Schumann apparteneva a diverse associazioni artistiche, tra cui l'Art Association of New Orleans, la Galveston Art League, la Society of Independent Artists, la Society of Texas Artists, la Southern States Art League e la Texas Diptych Fine Arts Association. Schumann espose spesso i suoi lavori e nel corso della sua carriera vinse numerosi premi, riconoscimenti e medaglie. Le sue opere sono presenti nelle collezioni di numerosi musei e istituzioni, tra cui la Rosenberg Library (Galveston, Texas), il Fort Worth Art Museum (Texas), il Panhandle-Plains Historical Museum (Texas) e la Southwest Texas State University. An He morì di cancro al pancreas nel 1946.

Schumann iniziò come realista e si evolse in impressionista, passando dal pennello alla spatola come strumento principale. Per quanto riguarda il suo dipinto, The Storm, ha notato che ha iniziato con un pennello e poi ha usato le dita. Il suo impasto pesante è stato paragonato a quello di Wayne Thiebaud. La sua tavolozza si basava molto sui colori primari e lavorava principalmente a olio, ma realizzava anche studi ad acquerello, a penna e inchiostro e a pastello. Lavorava spesso all'aperto, diventando una figura familiare per i pescatori locali, che a volte spostavano le loro barche per aiutare le sue composizioni. In parte, a causa di una tecnica impressionista che non permetteva una grande quantità di sovradipinture, Schumann era un artista prolifico, che poteva realizzare fino a tre tele al giorno. An He ha realizzato circa 1500 dipinti in 25 anni ed è riuscito a mantenere la sua famiglia grazie alla pittura e all'insegnamento privato, anche durante gli anni della Depressione.

Come insegnante, si dice che Schumann richiedesse ai suoi studenti di fare disegni per cinque anni, prima di permettere loro di lavorare con il colore. I critici hanno elogiato Schumann per l'intensità atmosferica e il vigore dei suoi paesaggi marini. Un critico ha scritto che nell'arte americana, il signor Schumann probabilmente non ha pari nel catturare con l'olio acque danzanti o un veliero su un mare cristallino. Il San Antonio's Express ha ammirato la nitidezza dei colori, le tonalità calde della luce solare riflessa nel pomeriggio e la deliziosa trasparenza della sabbia bagnata della spiaggia, tutta illuminata dai riflessi del cielo di giugno e delle sue nuvole illuminate dal sole. Un critico francese definì il suo lavoro audace, diretto e libero e definì Schumann stesso un poeta di squisita sensibilità. Un critico americano concluse che Schumann stava facendo per le coste del Golfo del Texas quello che Winslow Homer aveva fatto per la costa del Maine, sostenendo che se avesse dipinto lungo la costa del New England invece che nel Golfo del Messico, i suoi Marin sarebbero stati conosciuti in tutto il mondo.